一进骨科医院，我就把我的健康保险证交给服务台。服务台工作人员在电脑上输入我的身份证号后，立刻找到了我的信息，让我坐下等一等。当天人不多，不到5分钟护士就叫了我的名字。进入诊疗室，医生让我躺在床上，摸摸膝盖附近问我有什么感觉，然后让我去拍X片。医生看过片子后说，膝盖没什么问题，不要担心。这句话让我放心了很多。最后，我在服务台付了5000韩元（约合30元人民币）的诊费后离开。从担心到放心的整个过程，不过20分钟。这次看病的全部诊费大约为17000韩元（约合102元人民币），而就医者只需付全部费用的30％左右。
这次在韩国就医，让我想起在中国看病的经历。我已在中国生活7年，对这里的许多现象都熟悉和适应了，但对两件事情还是觉得难以接受：过高的房价和糟糕的医疗。我认识的包括韩国人在内的外国人都不怎么去医院，去的话顶多也是看诸如感冒、咳嗽之类的小病。哪怕有中国医疗保险，我估计也没有外国人愿意在中国做手术。
韩国的医疗制度是以国民健康保险为基础的。韩国从1977年开始在雇佣500人以上的大型企业实施医疗保险，但覆盖率不到全部人口的9％。12年后，韩国终于在1989年进入全民医保时代。全民医疗保险作为韩国公共医疗体系的核心，使得韩国人的医疗支出大幅减少。当时的医疗保险覆盖几乎所有韩国人，是由单位医保、社区医保和公务员及教师医保组成的。简单地说，有工作的人在就职的单位参加医保，没有工作的人就参加社区医保。保费按每个单位医保的经营情况来定。一般来讲，规模较大的企业参保费相对便宜，较小的则贵些。当时，处于最不利地位的就是收入较低的农村居民和小企业职员。所以不少市民社会组织一直主张合并所有医疗保险，组建单一的医保机构。
2000年7月1日，韩国将所有医疗保险机构合并成“国民健康保险”体系，并且开始实行医药分业。组建国民健康保险的目的是：统一医保机构，实现社会连带责任，即让富裕的人帮助贫穷的人、年轻或健康的人帮助老人和病人；通过组建单一机构负责全民医保，以减少行政上的运营成本，进而提高医疗服务质量。整合所有医疗保险并非易事。经营较好的机构因为担心财政负担转嫁到自己头上，强烈反对与社区医保合并。所以韩国政府虽然在2000年组建了单一医保组织，但并未做到财务一体化。经过执政党和在野党的对峙引发国会无法正常运行等曲折之后，到2003年，整个医保体系才实现财务一体化。
2000年的医疗体系变革带来了很大的变化。实施国民健康保险以来，员工数量不足10名的小企业保费降低了17％，而雇佣千名以上员工的大型企业保费上涨了19．4％。与此同时，居民个人支出占医疗费用的比重由逾50％下降到37％。虽然这样的比率与欧洲福利较好的发达国家还存在一定差距，但国民压力确实减小了很多。今年，保费率被定为月薪的5．33％，由个人和雇主分别承担一半。即使没有工作的人，现在也能纳入家人的单位医保，不用缴纳保费。比如我，现在就纳入了父亲的健康保险，不用交保费。因此，对韩国人而言，去医院是非常简单的事情，哪怕人在外地也没关系，因为国民健康保险是全国统一的。
在中国，我也曾就医几次，多是因感冒引起的咽炎。在中国，能随时去看病的周边医院不多，去一次一般要花不少时间。这跟韩国的情况有很大不同。韩国医疗机构分为三个层面：医院、病院和医科大学附属病院。除了国立医疗院和各个地区的保健所以外，韩国的大部分医疗机构都是私营的，私营比重已超过90％。负责基本医疗的医院好比中国的专科门诊，只设诸如内科、神经外科和耳鼻喉科这样的专科。一般情况下，医院就能解决大部分问题。对于医院处理不了的病情，患者可凭医院的诊疗意见书前往病院或者医科大学附属病院。
