你是否曾经有过只吃了一口最爱的食物然后过一会就因为食物中毒导致胃抽筋而后悔了?食物传染疾病非常常见，尤其是处理和使用生食的时候。在美国每年有六分之一的人出现过食物中毒。好消息是，研究者们发现肉桂可能可以减少发生这些疾病的可能性。
一个由华盛顿州立大学的两位科学家进行的新研究显示只要几滴肉桂油在短至24小时内就可以杀死有害病原菌。“这种油可以成为包装肉类和新鲜产品的薄膜和外包装的一部分。”共同作者盛丽娜(Lina Sheng)，食品科学学院的一位研究生，在一篇新闻稿中说道。“它同样还可以加入肉类、水果、蔬菜的清洗步骤中来消除微生物。”研究发现这种油可以杀死产生毒素最多的产志贺毒素大肠杆菌(STEC)。
这个研究是寻求消除食物中病原生物的自然方法所进行的一部分努力。肉桂油主要生长在印度尼西亚，是一种抗菌剂。肉桂有着好几种好处，例如降低体内炎症和降低血糖——它实际上确实是被推荐给2型糖尿病患者的。根据美国疾病控制中心，每年有265000人被STEC感染，其中STEC O157这一菌株导致了美国36%的感染。当人们使用了受污染的生食或饮食，这些细菌就会传到人身上。在3到4天的疾病潜伏期后，诸如中度肚子痛和非血性腹泻等症状就开始出现了。
让每个人都把肉桂油加到他们的食物上来防止自己生病这种事情是不大可能的。研究者说，即使那些这样做的人也不能完全防止细菌感染。也还有其他方法来保护我们吃的食物。把你吃的食物完全煮透是很好的第一步——溏心蛋和四分熟汉堡包可能会让你生病。另外，水果通常挺脏的，在食用之前应该充分洗干净。除了这些之外就是要把厨房清理干净，这样因大肠杆菌和其他细菌导致疾病的机会就会大幅度降低。
科学家们将继续寻找其他有助于消除食物中的细菌的天然产品，这将有助于帮助人们保持健康。Sheng和她的同事也研究了蒲公英抑制牛乳腺炎相关细菌(一种奶牛乳腺受到的感染)的方法。
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