最近科学家们在实验老鼠的体内成功地对由微型机械进行了引导，标志着微型机械医学领域内取得了新的进展。这些微型机械将一份测试用的金纳米粒子送达了目标老鼠的胃粘膜，证明这种先进的医学投放手段具有可行性。
根据这项最近发布于美国化学学会刊物《ACS Nano》上的研究介绍，这次取得的成功在微型机械领域上着实是一个进步。在此之前，可制导微型机器人以及微型药弹只有在细胞样品中进行过测试，这一次是人们首次将这类技术使用在活体动物身上，并且取得了成功。
这种微型机械常被比喻为“微型导弹”，是一种长度在20微米(大约为1/50毫米)以下的锥形聚合物管;作为对比，普通的沙子直径可能在1/16毫米到两毫米之间。
你可能会认为这么小的机械很难具有任何移动能力，在新“导弹”被创造出之前也确实如此。据美国加州大学的研究人员高伟(音译)介绍，之前大部分自力推进的微型电机都比较大，并且要依赖过氧化氢等可能引起生物排斥反应的化学燃料。所以它们要放进活体动物，特别是人类的体内是比较危险的，可能引入外来污染。
不过新型的“导弹”被巧妙地覆盖了一层无害的锌。在胃酸环境下这种涂层可以通过化学反应制造出泡沫，从而在尾部形成推动力让导弹前进。
虽然泡沫推进听起来无法给予足够的速度让这种微型机械到达既定的身体部位，高伟和他的研究小组发现这种速度足以将设备送达胃壁上的指定位置，在这里药物就能够很轻易地进行投放。
不过需要指出的是，这种微型“导弹”的扩散速率还未被弄清，根据需要递送药物的不同这个速率也会有所不同。高伟表示这也将是研究小组下一步将探索的问题。
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