中国科学院广州生物医药与健康研究院院长“海归派”科学家裴端卿二十四日告诉记者，二00六年八月，日本的山中伸弥在世界上首次从小鼠成体细胞中获得功能与胚胎干细胞类似的“诱导多能干细胞”，即iPS细胞。这一方法将已丧失分化全能性的成体细胞恢复了类似胚胎干细胞的多能性，直接将其转化为具有胚胎干细胞功能的多能干细胞。如果这一技术应用于人类疾病治疗，既有广泛运用的潜能又不产生伦理问题，备受各国科学家，媒体，公众与政府的关注与期待。
但是iPS转化效率过低成为一直困扰科学家们应用该技术的瓶颈，正如裴端卿博士诠释的那样：“如果将iPS技术的诞生比作火车的发明，早期的iPS技术就相当于第一列火车时速仅为四公里一样，这大大限制了其应用”。
这个问题，由中国科学院裴端卿领军的科研小组给出了答案：维生素C在这方面的作用这个重大的革新性发现，能够将原先的每一万至十万个细胞，才能有一个细胞转化为多能干细胞的低效率，提高到百分之十的高效率。这个发现可以比喻为将火车的速度由四公里/小时提高到现在的高速铁路四百公里／小时的水平。
该项成果将于美国时间今年十二月二十四日在世界干细胞权威杂志《细胞•干细胞》在线发布，并且被选为封面文章，这是来自中国的相关科研成果第一次获此殊荣。此项研究成果开启了干细胞研究的一个新的方向，预计将不断地推出创新性成果。不仅在基础理论研究中，而且在应用研究中，例如人口健康、家畜繁殖、动物保护等领域都将发挥重要作用。
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