躁郁症是一种较常见的精神疾病，又称双相情感障碍或心境障碍（bipolar disorder），也就是说个体会出现两极的情绪反应，一为狂躁，另一为忧郁。
当个体在狂躁阶段，其出现的特征为情绪异常兴奋、自我膨胀，睡眠时数减少，非常健谈、多话，常常是滔滔不绝讲个没完，另外他们的思考或想法也经常跳来跳去，称之为跳跃性思考（flight of ideas），易分心，在行为上我们可以看到其常常疯狂购物，而不管价钱多少等失控行为特征。
当个体处于忧郁的阶段，其特征又显示出心情沮丧低沈、对任何事缺乏反应或兴趣、体重改变、产生睡眠困扰、缺乏活力、负向的认知或看法等等的特征，时常绝望，不能正常生活和工作。
英国一项最新研究显示，联合使用丙戊酸钠和锂元素药物治疗躁郁症比单独使用这两种药物效果更好，复发率更低。
英国牛津大学研究人员在新一期英国医学期刊《柳叶刀》上报告说，过去治疗躁郁症时常使用具有镇静作用的锂元素药物，但病人需要经常验血以严格控制其用量，且锂元素药物有一些不良副作用。因此，人们越来越多地使用其他一些治疗精神疾病的药物，如丙戊酸钠等。
为对比这些药物的疗效，研究人员将３００多名躁郁症患者分成３个小组，分别单独使用丙戊酸钠、锂元素药物以及联合使用这两种药物进行治疗。结果发现，单独服用丙戊酸钠的复发率是６９％，单独服用锂元素药物的复发率是５９％，而联合使用两种药物的复发率只有５４％。
研究人员说，现在许多医生都只为躁郁症患者开列丙戊酸钠药物，但研究显示加上锂元素药物的治疗效果会更好。
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