红薯在北方俗称地瓜，可能是因为它是根茎类食物，是从地里长出来的，才这样称呼它，称之为红薯是因为它的表皮是红色的。在30年前，红薯还是北方人冬天的最常吃的食物，因为那个时候北方几乎没有什么蔬菜，冬天就是萝卜加白菜，还有就是土豆加红薯，但是正是因为这些看似普通的食物，却让东北人长的更高大，身体的素质也相对更好，有时候食物也真的是很神奇，可以给我们的健康加分，红薯就是这样一种给健康加分的食物，尤其是近几年对红薯的研究特别多，越研究就发现红薯浑身是宝，不仅是人们口中可以吃饱的食物，还有非常多的保健功能，被誉为“蔬菜冠军”。
那红薯究竟有哪些功效？何以证明“蔬菜冠军”这个称谓当之无愧？接下来我们就来探究一下红薯的功效。
1、预防心脑血管疾病。以前的北方人冬天的主食是红薯，蔬菜也是红薯。但是，现在北方人的大鱼大肉吃多了，红薯吃的反倒少了很多，再加上北方人喝酒厉害，因此，现在的北方人的心脑血管疾病的发病率远高于南方，这也跟红薯少吃有很大的关系。
心脑血管疾病的主要原因是血脂升高，而血脂高的人，是因为摄入的过多的脂肪，身体代谢不掉，导致脂肪过多在血液中升高，而红薯里的膳食纤维可以减少脂肪在小肠的吸收，那就相当于血液里不会有多余的脂肪，那么血脂不高，就不会破坏血管壁，就不会影响血管的弹性，那么就会远离中风，远离心血管疾病。因此，可以有效的预防心脑血管疾病。
最新研究发现，红薯还可以有效抑制胆固醇升高，日本东京大学的科学家曾对130种食物抑制胆固醇的功效进行研究，发现红薯的抑制胆固醇的作用是其他的10倍。如果能够减少胆固醇，那等于是对心脑血管增加了一层的保护。有利于心脑血管的健康。
2、红薯防止便秘。红薯中的植物纤维非常丰富，多吃红薯就会有饱腹感，纤维进入肠道就会有刺激蠕动的作用，因此，可以预防便秘。
3、红薯可以减肥。红薯的膳食纤维减少了身体对脂肪的吸收，而且，饭前如果吃红薯就会有饱腹感，吃饭的时候自然就会更少进食，这样就可以达到减肥的效果。
4、预防夜盲症。经过研究发现红薯能够有效预防夜盲症的发生，并且兼具强化视力的功能。这是因为红薯当中丰富的营养物质的存在，而且富含维生素A，，其中食用红薯炒猪肝就是一种治疗夜盲症的好方法。
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