科学家声称，石榴可以帮助预防阿尔茨海默症。哈德斯菲尔德大学的一个科研小组声称，石榴中含有一种被称为石榴多酚的物质，有助于防止micrologia脑细胞的炎症破坏。希望这一发现可能也可能使类风湿性关节炎患者和帕金森病患者受益，减少由这些疾病引起的炎症带来的痛苦。
阿尔茨海默氏症影响80万英国人，其中每年新增确诊病例16万3000起。关键的突破性实验表明，石榴中含有的石榴多酚(一种多元酚)可以在专门抑制被称为micrologia的脑细胞内的炎症。这种炎症会导致越来越多的脑细胞出现损伤，使阿尔茨海默氏症患者的状况日益恶化。
目前仍没有治愈老年痴呆症的良方，但石榴中含有的石榴多酚能阻止或减缓其发展。这项研究是由奥拉姆尤科·奥拉吉德博士哈德斯菲尔德大学药剂学的合著研究人员以及德国弗莱堡大学的科学家们共同进行的。该团队使用从小鼠体内提取的脑细胞来测试他们的发现，研究结果已发表在《分子营养与食品研究》杂志上。
奥拉吉德博士还在研究制成有效的药物所需石榴的数量。然而他指出，100%石榴果汁产品约含有3.4%的石榴多酚。他说：“我们知道，定期食用石榴有许多健康益处——包括预防与痴呆有关的神经性炎症。奥拉吉德博士说，大部分的抗氧化化合物存在于石榴的表皮中，而不是在柔软的水果肉中。
虽然这尚未被科学证明，石榴或可预防任何一种疾病引起的炎症，而不仅限于大脑的神经炎症，如风湿性关节炎、帕金森症和癌症等。这种来自中东的水果用作预防心脏病、高血压、炎症和某些癌症，如前列腺癌等疾病民间特效药物已有几个世纪了。
奥拉吉德博士与哈德斯菲尔德大学的有机化学家卡尔·赫敏博士合作，合成石榴多酚的复合衍生物支成新的口服药物，用于治疗神经性炎症。与此同时，另一项研究表明，使用电流刺激大脑可以改善人体记忆，找到了治疗相关疾病如早期阿尔茨海默氏症和中风的疗法。
经颅磁刺激(TMS) 通过使用非侵入性的磁脉冲电流激活大脑中的特定区域。TMS被用在一种有限的方式，能暂时改变一些测试中大脑功。测试包括，在大脑受到刺激情况下，使参与者稍快地按下按钮。美国最新研究显示，颅磁刺激可以在大脑受到刺激后至少24小时内改善人们对事件的记忆。
科学家们招募了16名年龄在21岁到40岁之间的健康成人，使用核磁共振扫描仪详细拍摄了参与者的大脑解剖图像以及10分钟内的大脑活动记录。每个参与者都需要在连续五天内，在大脑受到刺激后接受20分钟的记忆测试，包括他们被要求学习和记忆的面孔和单词之间的联系。两组参与者在大脑受到刺激后，在记忆力测试中的表现都变得更好了。
达到记忆改善效果前需要花三天的时间刺激大脑，研究人员在《科学》杂志上的一份报告中说道。西北大学范伯格医学院研究员乔尔·沃斯说：“我们首次展示，人们可以不通过手术或药物就能特定地改变成人大脑的记忆功能，然而这种方法的有效性尚未被证实。这种非侵入性刺激能提高人们学习新事物的能力。它在治疗记忆障碍方面有着巨大的潜能。” 英国慈善机构阿尔茨海默氏症研究所主管西蒙•里德利博士说道。这项研究的结果显示了一种非侵入性的技术在改善记忆方面的潜在应用性。
“这是一个只有16人参与的非常小的试验，并非专门研究患有老年痴呆症或者其他形式的痴呆的患者。需要进行更大规模以及长期的研究来确定这种方法是否会对痴呆症患者有益。”（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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