专家称，快餐饮食可能导致越来越多的人因过敏反应而就医。因过敏反应被送往医院的成人和儿童数量，在一年内上升了8%。
在过去30年中，过敏人数稳步增长。来自健康和社会关怀信息中心的数据显示，过去一年中过敏人数达到了2万320人，而在2011至2012年间，过敏人数为1万8860人，5年前，过敏人数只有1万6923人。共5068名患者被归类为哮喘，4052人被诊断为过敏反应(伴随着喉咙肿胀等症状)，并且有3361人被视为患有鼻炎，这包括了花粉热患者人数。
该数字并没有指出引发反应的因素，但最常见的过敏源是食物，如花生、牛奶和鸡蛋、药物以及昆虫毒液等。据估计，现如今在英国约有1500至2000万名成人和儿童患有某种形式的过敏，并且在过去的20年中，这一数字上升了4倍。
医生称，导致食物过敏人数上升的一个显著的因素就是，西方国家的饮食质量差，食物中含有的大量的添加剂和防腐剂会引发反应。他们指出，在过去的30年里这种过敏率大大增加了，这与垃圾食品和速食食品越来越受欢迎的趋势相符。此外，英国和美国的食物过敏患病率要比贫穷国家高得多，因为不发达国家的人们不会摄入大量的加工产品。
剑桥阿登布鲁克医院过敏顾问帕姆·伊万博士说：“在过去的30年，过敏渐渐引起了人们的关注，过敏性疾病患者的人数也大大增加了。我们知道西化的生活方式下，过敏人数增加了，这是由于环境因素引起的。”
“我们的饮食结果有了巨大的变化，30年前没有人吃速食食品，没有人食用能长久保存的果酱、事先准备好饭菜以及添加剂。这些令人难以置信的变化发生了。如果考虑到40年前的英国和如今的英国，以及英国和欠发达国家之间的环境差异，这种饮食上的变化就是其中一点。”
伊万博士还说，普通医师不会诊断过敏的患者是因为，他们的职业训练并不包括过敏症状的辨识。这意味着病人——一般孩子，因查找过敏困难而导致其过敏反应加剧。“我们国家正面临着一个问题，我们的医务部门诊断和管理过敏问题的方式十分的不巧当。国家有关过敏的医疗服务做得很差，专家认为，在这方面，英国做得远不如欧洲大部分地区的国家。”
过敏人数——尤其是儿童过敏人数上升的另一个理论任务，卫生标准改善意味着我们接触的细菌减少了。实际上，这会使得免疫系统更有弹性，所以缺少细菌的条件下，我们更容易患过敏。研究人员也在研究，缺少某些营养成分如维生素D、ω- 3脂肪酸和抗氧化剂等，也可能导致过敏人数上升。
《世界过敏组织杂志》去年单独发布的数字表明，超过15%的英国儿童患有过敏，而中国有2%的儿童患有过敏，土耳其患过敏的儿童占到了3%。专家称，这可能是因为这些国家的人们已经能更好地认识和诊断过敏，当然也可能是由于的饮食引起了这一差异 。
过敏反应活动的慈善机构的莫伊拉·奥斯汀说：“对于过敏人数的增加，人们似乎还未找出明确的原因。事实上，加工食品摄入的增加也是其中一个原因。这一理论认为，过敏人数的增长不是单一条件作用的结果。”（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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