许多学生在考试之前都会喝咖啡、茶或者能量饮料来进行突击学习，最近的一项研究也确实发现，少量的咖啡因可以快速提升人的记忆力。
美国约翰霍普金斯大学的一个研究小组发现，咖啡因能够加强大脑中获得的新记忆，增强效果至少能维持一天的时间。
据了解，到目前为止已经出现了许多关于咖啡因提升记忆力的消息，但没有一个显得十分的权威和肯定。这个现象的产生是因为记忆有这样一个特点：当个体非常渴望和保存某个信息时（比如考试前的突击背书），记忆就有可能被登记储存起来。
因此问题就出现了，我们很难区分是因为个体的心理状态变化还是咖啡因的影响提升了记忆能力。
为了排除这个混淆因素，由心理学与脑科学助理教授迈克尔·亚萨领导的小组采取了截然不同的研究方法。
该小组召集了73名志愿者，让他们观看飞机、篮子、萨克斯管或是海马等物体的图片。之后，一半的志愿者摄取了200毫克的咖啡因（相当于两杯浓咖啡），另一半志愿者服用了没有作用的安慰剂药片。接着在1、3、24小时后分别采集被试者的唾液样本来分析他们体内的咖啡因含量。
第二天研究人员要求这些志愿者观看另一组图片，其中一些图片与前一天的相同，另一些是新图片，还有一部分是与之前相似的图片：比如把先前篮子照片的一个把手换成两个把手。
记忆提升的出现
两组被试者都能够很好的区分完全不同的图片，但服用了咖啡因的被试者在识别相似图片时有更好的表现。
该实验的目的正是要弄清咖啡因是如何影响海马回的，该大脑区域负责识别图案，需要应用短时和长时记忆。
迈克尔·亚萨表示：如果实验使用的是标准识别记忆测试而不加入巧妙的相似图片，可能就发现不了咖啡因的任何效果。在使用了“相似图片”策略后大脑的辨别难度增加，我们把这种识别称为“模组分离”，从实验结果来看，这个过程确实是被咖啡因加强了。
该研究已经发布在了《自然神经科学》杂志上，将能为脑细胞健康研究提供非常有价值的材料。
据亚萨教授介绍，有研究认为咖啡因可使人健康长寿，还有一些发现咖啡因或许可以帮助我们对抗像阿兹海默症这样的认知衰退症状，关于这些效果的研究在将来会是非常重要的课题。（实习编译：陈鹭榕 审校：邱天华）
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