世界卫生组织总干事陈冯富珍表示，指导手册的出版是一个关键的成果，它将全球各地数百位专家的丰富临床经验和专业知识浓缩成不到100页的实用性指导建议，非精神卫生专业的人士，包括普通的医生、护士和其他医务人员均可依据一目了然的图表在初级卫生场所为精神疾病患者提供护理，而不需要高深的专科知识、复杂的设备或昂贵的药物。
根据世界卫生组织提供的信息，全世界现有大约1.5亿人受到抑郁症的困扰，超过1.2亿人存在由酒精依赖造成的精神问题，每年约有100万人因各种精神问题而自杀。然而，诊治精神疾病的需求与目前可提供的医疗服务之间还存在着巨大的鸿沟，这一问题在中低收入国家尤为突出。陈冯富珍说，发展中国家超过75%的精神、神经或药物依赖疾病患者，包括9500万抑郁症患者和2500多万癫痫病人，尚无法获得任何治疗和照顾。如果初级卫生保健系统能够提高诊治精神疾患的能力，并扩大相关服务，那么更多的精神疾病患者将因此受益。
世界卫生组织强调，公众常常对精神疾病患者存在一定程度的歧视，且常常因为缺乏了解而忽视一些精神卫生问题，由此导致治疗延误。此次发布的干预指导手册将有助于公众走出误区，提高对精神卫生问题的关注程度，并促使有关部门增加投入，提高在精神健康方面的医疗服务水平。据该组织的测算，广大中低收入国家实际上每年只需为每个人投入2美元，便可使基本的精神健康问题得到妥善处理。
