婚姻的成功与否简直就是一个多面怪，令人捉摸不透。近十年前，令人震惊的是，美国人发现全国半数婚姻以离婚结束，因而找出维持完美婚姻的关键成了社会的前沿问题。
数据科学家兰迪奥尔森就是对此问题好奇的人，开始寻找并隔离所有影响婚姻的因素。以前他发现钱、订婚戒指和婚礼的价格、孩子以及订婚前约会的时长会影响婚姻，而他收集的第二部分的数据显示，父亲双方的年龄是预测婚姻长久性最有力的依据。
年龄配偶离婚的可能性不大。一对夫妇的结婚年龄越接近生育年龄，他们婚姻的越会持久的可能性就越大。奥尔森分析了来自3000多名新近结婚又离婚的美国人的数据后发现，婚姻成功的关键在于夫妻双方的年龄。那些同龄人夫妇离婚的几率最低，而那些年龄相差5岁的夫妇离婚的几率要高出18%，这和年龄相差20岁的夫妻的离婚率比起来似乎不足为患，以为这一年龄差的夫妇离婚的概率比同龄夫妻高95%。
年龄是很可靠的预测因素，因为不同年龄层的人的生活经历、阶段存在差异，存在代沟。25岁的女性在一个有着与50岁的女性所经历的完全不同的技术、社会规范、时尚潮流、音乐和娱乐明星的环境中长大。
但是很难单独从年龄差距来预测婚姻失败的几率，因为还有很多其他因素在起作用。例如，奥尔森也从他的数据中发现，生儿育女也能彻底改变婚姻的结果。生下宝宝后，你的配偶与你离婚的可能性会降低76%。然而，如果你有你的第一个孩子是非婚生子女，然后结婚，那么你离婚的可能性只会降低59%。
查看数据时，识别数据间存在的是相关性还是因果关系是很重要的。相关性可能意味着有很多因素会影响这些数据。如果两人孩子为非婚生子女会导致离婚率高于婚内生育的婚姻，那么这就可能意味着许多事情了。婚外生育的婚姻可能更不稳定，因为孩子会对他们的婚姻的基础施加压力，或者它可能意味着婚姻的不稳定是因为他们仅仅是因为孩子而结婚，或者一长串的其他原因。因果关系意味着，所造成的结果绝对是其中一个因素引起的。
如果你和你的丈夫或妻子存在年龄差距，没有必要担心。统计并非水晶球或担保;年龄差与婚姻持久性间仅仅存在相关性。25岁的人也能有50岁的成熟度，耐心，或者相反，50岁也可以只有25对的心智。只要他们开心，对吗?
遇到错的人然后离婚的成本太高了，这可能就是2008年金融危机后离婚率开始减少的原因。例如，84岁的鲁珀特•默多克44岁的邓文迪的婚姻。40岁的年龄差距不仅使他们婚姻失败了，并且他们离婚也耗资18亿美元。所以说离婚是昂贵，并非儿戏。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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