不能表达自己的惊讶的人可能患有严重心脏和肺部疾病。研究发现，严重心脏病和肺癌患者的一小部分面部表情可能会出现缺失的现象，特别用以表达惊讶的一些特征表情。
研究显示，胸痛和气短患者可能有潜在的严重心脏或肺部症状，他们的面部表情明显比其他病人少。面部表情的缺失可以帮助医生优先考虑病人是否患有这些疾病，并增加医生通过视觉快速评估患者状况的科学可信度，这被正式地称为“完形预测率”。
初步研究在线发表在《急诊医学杂志》上。研究在急症室的50个成年患者身上测试了凭借面部表情较少、呼吸急促(呼吸困难)以及胸痛等症状进行诊断的准确率。患者需要在笔记本上观看简短的幽默漫画、惊讶的脸部特写以及某人流泪的照片，旨在唤起他们的情感反应，研究人员会记录下他们的反应。
之后研究人员会使用面部动作编码系统分析这些反应。编码系统是面部肌肉活动的变化而进行打分的，可以反映出微笑、皱眉头以及惊喜的程度。这些病人会进行扫描来检查他们是否患有严重的心脏或肺部疾病，包括心脏病、不稳定心绞痛、肺部出现血凝块、肺炎、主要动脉或肠道问题以及是否患有在两周内新患上的癌症。
在监视期间，8名，也就是16%患的者出现了严重的心脏或肺部疾病。其余42名被认为没有任何严重的健康问题的参与者中，有两人患上了会日益恶化的慢性阻塞肺疾病，两人出现了心力衰竭;并且还有一个出现了心律不齐。对网络摄像记录的分析表明，有胸痛和气短症状，可能患有潜在的严重的心脏或肺部疾病的患者，在对视觉线索进行反应时，其面部表情的变化范围，明显比那些没有这些健康问题的参与者窄。
表达惊喜的能力的差异，适用于划定人们有没有严重的心脏和肺部问题的最强有力的依据。印第安纳大学医学院急诊医学的杰弗里·克莱恩博士说：“我们认为，由于病情的严重性，这些患者可能无法处理和应对一些情感刺激。而大多数人在正常情况下都能做出反应。
“这项研究最终目标是为临床医生提供一个与健康的状态相关联的新的物理发现，以避免在体检过程中进行不必要的扫描。”（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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