近视最主要原因 户外活动时间太少
近视眼是怎么形成的？遗传还是课业负担造成用眼过度？最新一期的英国《自然》杂志援引多项研究指出，目前全球近视流行，主要原因恐怕是青少年户外活动时间严重不足。
美国俄亥俄州立大学跟踪调查了500名八九岁的孩子，他们在研究开始时视力正常，5年之后有五分之一患上近视。分析显示，每周看几小时书、用多少时间电脑都没有影响，唯一相关的环境因素是户外时间。澳大利亚一项对悉尼4000名孩子的调查也得出了同样结论。
传统认为近视和基因关系大
全球近视流行迫使科学家寻求解决方法。他们对既有的观念即近视是“书呆子”的“地盘”发起了挑战，并且提出新的观点：在室内呆的时间太长正在将孩子置于近视的危险中。“目前，我们正试图传递这样一种信息：儿童需要将更多的时间用在户外活动上。”澳大利亚悉尼科技大学视轴矫正中心主任Kathryn Rose表示。
多年来，科学共识认为，近视在很大程度上是基因问题。然而，基因明显不是问题的全部。研究人员持续记录了教育手段和近视流行程度之间存在的密切联系。例如，上世纪90年代，他们发现，在犹太法典学学校就读的以色列男孩，其近视的发病率比在书本上花费时间较少的学生要高很多。从生物学角度来说，这似乎是合理的，即长期近距离工作会改变眼球的生长，因为眼球要努力适应射入的光线并且将近距离图像聚焦在视网膜上。
户外时间较少易患近视
但该想法并未被证明属实。2000年左右，研究人员开始分析特定行为，如每周阅读的书籍以及在阅读或用电脑上花费的时间。不过，这些似乎都不是带来近视风险的主要因素。另一个因素还会导致近视。2007年，来自美国俄亥俄州立大学眼科学院的Donald Mutti及其同事报告了一项在加利福尼亚州追踪500多名刚开始视力正常的8～9岁儿童的研究结果。该团队分析了这些儿童如何度过他们的一天，并且“在当时作为事后的一种想法，我们询问了其运动和户外情况”。Mutti介绍说。
5年后，在这些儿童中每5人会有1人患上近视，同时和患上近视风险密切相关的唯一环境因素是在户外呆的时间。1年后，Rose和她的同事在澳大利亚得出了几乎相同的结论。在连续3年研究了悉尼中小学里4000多位儿童后，他们发现，在户外时间较少的儿童患上近视的风险较高。
光线也能保护动物视力
在一些研究人员看来，支持户外时间和近视风险存在关联的数据需要更有说服力。都柏林大学儿童医院近视专家Ian Flitcroft质疑光线是否为呆在户外的关键保护因素。他认为，在户外更远的视觉距离也会影响近视的发生。
不过，动物实验支持光线具有保护性的观点。研究人员首先在研究视力的常用实验模型小鸡身上进行了验证。为小鸡戴上能改变传入图像分辨率和对比度的护目镜有可能会引发近视。同时，研究人员在只有光线强度被改变的对照条件下喂养小鸡。2009年，来自德国蒂宾根大学眼科研究所的Regan Ashby和Frank Schaeffel等人发现，相较于正常的室内光线条件，在户外的高照明光线使小鸡的诱导近视率减少了约60%。其他地方的研究人员在树鼩和猕猴中发现了相似的保护作用。
光线刺激视网膜多巴胺释放
不过，科学家真正需要的是一种能解释亮光如何阻止近视发生的机制。主流的假设是光线刺激视网膜中多巴胺的释放，而这种神经递质反过来阻止眼球在发育阶段被拉长。同样，这种“光线—多巴胺”假说最强有力的证据还是来自小鸡。2010年，Ashby和Schaeffel发现，向小鸡眼中注入一种被称为螺环哌丁苯的抑制多巴胺药物会消除亮光的这种保护性作用。
视网膜中的多巴胺通常基于昼夜循环周期产生，集中在白天释放。目前，研究人员怀疑，在弱光（一般在室内）下，这种循环会被打乱，从而影响眼球生长。“如果我们的系统没有足够强的昼夜节律，事情就会失控。”目前在堪培拉大学工作的Ashby介绍说，系统开始变得有点嘈杂，而这意味着眼球只会按照自己无规律的方式生长。
每天在户外呆3小时
基于流行病学研究，澳大利亚国立大学眼科研究人员Ian Morgan推测，为防止近视，儿童每天需要在至少1万勒克斯的光线水平下呆上约3个小时。这同灿烂的夏日一个人在有绿荫的树下戴着太阳镜所经历的光线水平差不多。每天三四个小时的户外时间对于生活在澳大利亚的儿童来说已成为惯例。在那里，17岁人群中只有约30%是近视眼。但在包括美国、欧洲和东亚在内的全球很多地方，儿童通常只在室外呆一两个小时。
2009年，Morgan开始测试增加户外时间能否有助于保护中国儿童的视力。他和一个来自中山眼科中心的团队启动了为期3年的试验，在广州随机选择的6所学校中为一群6～7岁儿童在每天放学后增加40分钟的户外活动课。同时，其他6所学校的儿童在课程上没有变化，且充当对照组。在参加户外课程的900多名儿童中，有30%在其九岁或十岁时患上近视，而对照学校的儿童有40%是近视眼。
专家建议，6岁以下儿童一周至少10小时户外活动，以预防近视。
1、在玻璃构成的教室上课
Morgan承认很多学校并不具备增加户外时间的灵活性。为此，Morgan在去年开始测试另一个想法，即在由玻璃构成的教室中上课，以便让更多光线进入。“这个玻璃教室的想法对于整个中国而言尤其适用。”与Morgan合作的科学家表示。
2、改变眼球生长的眼镜
与此同时，研究人员一直在寻找阻止近视恶化的方法，他们已研制出能通过光线来改变眼球生长的一般眼镜和隐形眼镜。
3、阻止神经递质药物的夜间眼药水
其他研究组则发现，含有一种被称为阿托品的阻止神经递质药物的夜间眼药水也有助于控制近视，尽管相关机制尚不明确。
据《自然》杂志报道，在东亚，近视人群出现史无前例的增长。
中国：60年前，有10%～20%的中国人患有近视，如今，高中生、大学生近视率在80%以上。
韩国首尔：19岁人群中，有96.5%患上近视。
同时，在全球其他地方，近视人群也在剧增。
美国和欧洲：约有一半的年轻人是近视眼，比半个世纪前增加了两倍。
据估计，到这个十年末期，有三分之一的全球人口即25亿人会受到近视影响。
