最近，我国辽宁沈阳市和江苏连云港市等地接连发生人感染皮肤炭疽传染病，这几天，微博上一条有关江苏连云港市出现两例皮肤炭疽病例的消息被频频转发，微博中配有两张人感染炭疽病后皮肤破溃的照片，并提醒大家“最近尽量少外出、少在外吃饭、切记不可食用牛肉。事情重大！”令人触目惊心。那么，炭疽到底是种什么样的传染病？对人体有什么危害？有没有防治的办法？它与生物武器有什么关系？就相关问题，笔者采访了解放军第302医院感染性疾病诊疗与研究中心副主任秦恩强。
“炭疽”是人畜共患急性传染病
据秦恩强介绍，炭疽（anthrax）出自古希腊“anthrakos”一词，意思是煤炭，是由炭疽芽孢杆菌引起的一种人畜共患急性传染病，俗称“炭疽热”“炭疽病”。通常，此类疾病主要发生在牲畜之间，以牛、羊、马等草食动物最为多见。人患本病多是由于接触了病畜或染菌皮毛等被传染所致。
秦恩强说，炭疽病的传播途径有三种，人类直接或间接接触病畜和染菌的皮、毛、肉、骨粉或涂抹染菌的脂肪可引起皮肤炭疽；吸入带炭疽杆菌的气溶胶、尘埃可引起肺炭疽；进食带菌肉类可引起肠炭疽。其中以皮肤接触感染和食用病畜肉感染炭疽居多。各年龄段人群都容易感染炭疽病毒，但得过一次后，再次被感染的几率很小。
由于炭疽芽孢杆菌的毒性很强、易获得、易保存、高潜能、可视性低、容易被发送传播，因此，曾被一些国家作为一种生物武器和恐怖行动的工具。2001年，发生在国外的白色粉末恐怖事件给人们留下了很深的印象，恐怖分子将炭疽芽孢杆菌装在信封内，达到广泛传播的目的，在社会上造成恐慌。这次发生在辽宁、江苏等地的炭疽疫情经过调查，患者均有宰杀或接触过病死牛的经历，属于炭疽自然感染常见的发病原因，不是生物恐怖。
“炭疽”临床表现多种多样
秦恩强说，炭疽发病呈全球性分布，以温带、卫生条件差的地区最为常见。我国也有此类传染病发生的记录，牧民、农民、屠宰与肉类加工和皮毛加工工人以及兽医等为易感人群，夏季由于皮肤暴露在外，所以成为炭疽高发季节。
据秦恩强介绍，人接触炭疽芽孢杆菌后，因发病部位不同，出现的临床表现也有所不同。皮肤炭疽潜伏期一般为1—5天。肺炭疽潜伏期最短12小时，最长可达12个月；肠炭疽潜伏期则为24小时。
皮肤炭疽占炭疽病例的95%。脸、颈、肩、手和脚等裸露部位皮肤，最初会起丘疹或斑疹，逐渐发展成水疱、溃疡，最后结成黑色似煤炭的干痂，痂下有肉芽组织，周围有非凹陷性水肿，表面很硬，溃疡但不化脓，也不是特别疼。
只有少数人会得肺炭疽，主要是因为吸入炭疽芽孢杆菌而引起的感染。一旦患病，发病非常快，表现为低热、干咳、周身疼痛、乏力等流感样症状。如不及时接受正确的治疗，2—4天后症状会加重，伴有高热、剧烈咳嗽、痰呈血性，同时胸痛、呼吸困难、发绀和大汗，Ⅹ线胸片显示肺纵膈增宽，支气管肺炎和胸腔积液，常发败血症、休克、脑膜炎等并发症，如出现呼吸衰竭，死亡率高达80%—100%。
肠炭疽在临床上也很少见。患者会出现剧烈腹痛、腹胀、腹泻、呕吐，水样大便等症状。更为严重的还会高热，大便为血性，腹水。若并发败血症，出现中毒性休克者在发病3—4天后有生命危险，病死率为25%—70%。
“炭疽”可治可防
秦恩强指出，引起炭疽传染病的“罪魁祸首”——炭疽芽孢杆菌的抵抗力非常强，在干燥的室温环境中可存活20年以上，在皮毛中可存活数年，但碘剂是炭疽芽孢杆菌的“克星”。
秦恩强说，“炭疽病”能否痊愈与就诊的早晚有直接关系，早发现、早诊断、早治疗，治愈率很高，一般不会留下后遗症，也不会有生命危险。
对健康人来说最重要的一点就是不接触感染炭疽杆菌的动物，如病死的牛、羊等。患病或病死动物应焚烧或深埋，严禁食用。一旦出现炭疽的症状，应立即报告当地卫生院或疾病预防控制机构，并及时就医。
要及时隔离被感染者直至其彻底痊愈，分泌物、排泄物及其污染的物品与场所，均应按杀灭芽孢的消毒方法进行彻底消毒，不可随意丢弃。
秦恩强说，炭疽高危人员可以通过接种疫苗的方式进行预防，目前采用皮肤划痕法，每次疫苗用量0.1mL；国外多采用保护性抗原肌肉注射。对密切接触者应进行医学观察8天，必要时尽早进行药物治疗。当前的疫苗具有效力不稳定、免疫程序繁琐、存在副作用等缺点。
