超重的人尝到的食物的味道与常人不同，并且不大能吃出甜味。美国研究人员发现，肥胖可以改变我们的舌头对食物的味道的感觉。他们在老鼠身上进行研究，发现严重超重的动物不太能品尝甜物。
这项研究可能有助于解开肥胖对我们与食物的关系影响之谜，并且可以帮助我们找到治疗肥胖的新的疗法。与其他苗条的小鼠相比，肥胖的小鼠对甜味的刺激的反应味觉细胞更少，并且细胞的反应也较弱。
布法罗大学的凯瑟琳·麦德乐博士说：“研究表明，肥胖会导致大脑中的变化，以及控制周围味觉的神经系统，但还没有人研究过这些接触食物的舌头细胞。”
“我们所看到的是，即使是在味道感受的第一步，味觉受体细胞本身已受到肥胖的影响。肥胖老鼠的感受甜味刺激的味觉细胞变少，并且这些细胞对刺激的反应也变差了。”
无法感受甜味是如何促进体重增加尚不清楚，但过去的研究表明，肥胖的人会渴望甜食。麦德乐博士说有可能是，无法品尝出甜味，会导致肥胖老鼠比它们的瘦同类吃得更多，以满足它们的欲望。如果我们能够了解这些味觉细胞是如何受到影响的以如何使得这些细胞恢复正常，这就可能会给我带来新的治疗方法，”麦德乐博士说：“这些细胞就在舌头的表面，与身体其他部分的细胞，例如脑细胞相比，更具有可操作性。”
这项新的研究，发表在《公共科学图书馆》杂志上，25只正常小鼠与25只参照鼠是同胞。25只参照鼠用高脂饮食喂养成为肥胖鼠。研究人员使用一种被称为钙信号输出的过程，来量测老鼠的味蕾对某种味道识别能力。
科学家测量到，当细胞检测到一种特定的味道时，人体会出现短暂的钙含量增加现象。他们发现肥胖老鼠的细胞不仅对调味反应更弱，它们对苦涩的反应也变弱了。两组动物的味觉细胞对鲜味的反应类似。鲜味是可口的食品中存在的一种味道。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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