●大部分脊柱侧弯出现在11岁～16岁
●90%以上的脊柱侧弯都是结构性的，纠正不良姿势和动作也无济于事
●早期治疗甚至可以避免不必要的手术，若不在歪曲度数小的时候治疗，日后积重难返，将耽误孩子一
医学指导
中山大学第一附属医院脊柱外科主任医师郑召民教授
3个阶段脊柱容易长歪
人在成长过程中，身体变长主要在3个阶段，分别是在娘胎内、婴幼儿时期和青春期。
中山大学第一附属医院脊柱外科主任医师郑召民教授介绍，母亲怀孕期间，不良药物及疾病都可能诱发胎儿脊柱发育异常。目前的医学水平仍然很难在产前发现脊柱歪曲，而美国正在研究用基因检测的手段来预测哪些人容易长歪。
婴幼儿的脊柱骨骼尚未发育完善，骨骼中所含有机物较多，无机盐相对较少，所以硬度小、弹性大，容易变形。尤其是婴儿脊椎骨之间的软骨间盘比较厚，而外围的韧带较松弛，所以长时间勉强坐起和站立，很容易导致婴儿脊椎变形。有的家长为了使孩子“赢在起跑线上”，让3~4个月的婴儿学站，或用学步车让孩子过早走路，都对婴儿的脊柱发育极为不利。
大部分脊柱侧弯出现在11岁～16岁。这是人的生长发育高峰，脊柱生长较快，原本轻微的脊柱侧弯此时也会迅速进展，一年甚至可长歪10度以上。随着侧弯加重，孩子损失的身高也越来越多，严重者矮8~10厘米并不罕见。早期脊柱侧弯外观不明显并且无不适感觉，穿衣后更不易察觉，大部分孩子的脊柱侧弯是在家长给孩子穿衣或洗澡时发现的。郑召民建议，家长平时就应观察孩子两侧肩膀有没有不等高，弯腰时腰两侧的背部有没有不等高，或者用手摸后背脊柱的棘突，看是不是不在一条直线上。
逾九成脊柱侧弯与不良姿势无关
不少家长提及孩子的脊柱侧弯问题时，首先怪罪于孩子的不良姿势习惯，以为改正姿势就没事了，其实并非如此。郑召民介绍，脊柱侧弯可分为非结构性和结构性两大类。非结构性侧弯和孩子不良姿势或身体其他部位的疾病有直接关系，而脊柱本身没有异常，在纠正不良习惯姿势后，脊柱侧弯即能消除。
然而，90%以上的脊柱侧弯都是结构性的，脊柱本身的结构就有异常，其中80%是特发性的。“特发性”的意思是目前尚未发现确切的病因，推测认为可能与遗传、激素、生长发育不对称、神经-平衡系统功能障碍、神经内分泌系统异常等多种因素有关，但与站、坐、睡和运动的不良习惯姿势无关，因而不能通过改变坐姿等自行矫正。例如，近年来很多家长认为书包过重容易影响脊柱，就将书包从双肩背改成放在地上拖，但这对防治脊柱侧弯的作用微乎其微。还有的家长给孩子买具有纠正作用的书包，更有甚者要求孩子天天拉单杠，希望把脊柱“拉直”，或者强迫孩子沿弯曲凹的一侧睡觉，希望把脊柱“压直”——这些措施不但没有作用，反而耽误病情。
长大再做手术难度风险陡增
脊柱侧弯不但影响青少年的个人形象，造成自卑心理，日后他们的就业、婚姻都会受到连累，严重时导致胸廓畸形，压迫心肺器官，造成心功受损和呼吸困难。若不在早期歪曲度数小的时候给予治疗，日后积重难返，将耽误孩子一生。然而，很多家长发现孩子脊柱长歪之后，却因为害怕手术而普遍不愿意上医院就诊，还有的家长认为少儿的身体条件不能耐受纠正手术。
郑召民认为，在未发育成熟之前，少儿的骨骼柔软，手术易于矫正，手术难度及风险相对较低，矫直的效果也比较好。等到身体发育成熟后，侧弯的角度会增大不少，并且侧弯的脊柱逐渐变得僵硬，此时再做手术就需要打更多的螺钉，用更强的力量来将弯曲的脊柱撑直。每在脊柱上多植入一颗螺钉，手术风险就会增加不少，而僵硬的脊柱使得矫直效果减弱。
早期治疗甚至可以避免不必要的手术，例如在10岁时发现35度的脊柱侧弯，一般用支具就可以纠正。拖到15~16岁，脊柱侧弯可能发展到50~80度，此时支具已不能治疗，需要做手术才能把脊柱矫直。如果拖到18岁以后就更严重了，患者成人后个人意识增强，社会、心理压力增大，往往自己主动求治，但此时做手术风险极高，效果也不尽如人意。
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