说话颠三倒四、唠唠叨叨、记忆力减退、喜怒无常、对任何事物不感兴趣……老人们常自嘲为“老糊涂”，感慨“人老了，不中用”，家里人也常常认为这是自然衰老，甚至抱怨“越上年纪越爱耍小性子”。可是你有没有想过，这也许正是老年性痴呆(又叫阿尔茨海默病)的前期表现。
9月21日是世界老年痴呆日，今年的主题是“关注记忆，关爱老人”。市人民医院神经内科二病区主任张军亚告诉记者，老年性痴呆是导致中老年人认知功能障碍的常见疾病之一，是一种原发性退行性脑病，目前病因不明，尚无特效治疗或逆转疾病进展的药物。随着社会老龄化的加剧，患者数量还在逐年增加。
牙齿掉得多易患老年痴呆
江苏省口腔医学会会长、南京医科大学副校长王林教授介绍，有研究表明，牙齿掉得多的人，更容易患老年痴呆症。牙齿咬合频率如果比较大，大脑的血供其实是增加的，牙齿的碰撞，还可以直接刺激到大脑的神经。
早发现、早治疗可延缓发病时间
张主任说，在老年性痴呆的轻度阶段，患者会出现记忆力减退;中度阶段，患者完成复杂任务需要旁人帮助，难以辨认物体、家庭成员，读写困难，买东西常忘记付款等;重度阶段，很难与人交流，大小便失禁，基本丧失行走、坐、微笑、吞咽等能力，常年卧床不起。
简单来说，一旦近期记忆力有障碍，不会计算，并持续一段时间，则考虑可能患上老年性痴呆。年龄每增长5至岁，患病概率提高一倍。“在我国，老年性痴呆患者就诊率不到27%。公众对该病的不了解，使许多患者错过了早期发现、干预的时机。当病情达到中度或重度时，终生无法治愈。”张主任表示。老年性痴呆的病因目前尚不清楚，诊断只针对重度阶段，诊断出来也难以治愈。但是有学者研究发现，如果早期发现、早期干预，能延缓发病时间。
动脑、社交和锻炼可预防此病
“一般来说，家族中有患病史的人，应注意做好早期预防，养成定期检查身体的习惯，及早发现疾病。”张主任提醒，65岁是老年性痴呆的高发期，疾病往往潜伏10至20年，因此普通人40岁后就应该开始关注老年性痴呆，了解并关注自己的生理、心理变化。
保持健康的生活方式非常有必要。首先，适当运动。有研究人员曾持续观察了练太极、走路、不锻炼的3组老人：练太极的老人脑皮层厚度下降最慢;走路的老人次之;不锻炼的老人脑皮层厚度下降最快，患老年性痴呆的风险最高。其次，多用大脑。老人可以多读书、多看报、听听音乐、唱唱歌，并保持一定的社交能力。最后，要合理饮食。食用少油少盐的饭菜，可适量补充豆制品、粗杂粮、鱼类以及核桃。不宜长期食用一些对大脑记忆可能有损害的食品，包括含铝的老式油条、油饼，以及爆米花等含铅食品。
研究发现，“地中海饮食”可以保护大脑，减少认知障碍，降低老年性痴呆的患病风险。“地中海饮食”即以蔬菜、水果、鱼类、杂粮、豆类和橄榄油为主的饮食。另外，中药对延缓老年性痴呆亦有好处。
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