4月24日，奥巴马自曝，20多年前他与米歇尔大学毕业后两人的债务堆积如山，结婚时过着一贫如洗的日子，直到8年前他们才还清了大学贷款。
奥巴马对到场的大学生说，自己和第一夫人米歇尔都知道，要在几年的时间里偿还大学贷款是什么样的滋味。
奥巴马当天在北卡罗来纳大学教会山分校演讲时透露了这段“悲惨”往事，并以此敦促国会延长即将到期的一项减轻大学生贷款负担的法律，使每个美国家庭都负担得起让子女接受高等教育的费用。
“我和米歇尔都曾处在你们的境遇中。正如我说的，我们并非来自富裕家庭。所以，当我们从大学和法学院毕业时，我们有堆积如山的债务。”奥巴马说：“当我们结婚后，变得更穷了，我们把彼此的资产加到一起，发现并没有什么资产，而当我们将彼此的债务加到一起，却有很多的债务，其中基本上都是助学贷款。”
奥巴马与米歇尔于1992年结婚，两人当时都在芝加哥的一家律师事务所工作。虽然律师的收入不低，但奥巴马透露自己直到8年前才还清学贷。也就在那一年(2004年)，他在民主党全国代表大会上发表了一场名扬全美的著名演讲，使他当年成功当选国会参议员，为4年后入主白宫奠定基础。
奥巴马警告，如今的大学生负担比他们那一代更重。他对现场大学生说：“你们大多数人出生以来，美国大学学费和各种杂费已经增加了一倍多。”
奥巴马就此呼吁国会延长将联邦学生贷款利率降至3.4%的法律。如果不予延长，那么从7月1日起700多万美国大学生的贷款利率将上涨一倍。
他说：“我们不能让高等教育成为奢侈品。那是一项经济的必需品。每一个美国家庭都应该负担得起。”
奥巴马是在他的重要票仓北卡的大学校园里说这番话的，此后他还将访问科罗拉多和艾奥瓦州的另外两个校园，这三个州被认为可能对他今年的总统竞选产生决定性影响。
分析人士认为，奥巴马此举显然是为了争夺更多年轻选民的票，2008年大选中曾有高达三分之二年轻选民支持他。而奥巴马最近一再表明自己的“贫寒”出身，显然是为了与共和党的亿万富翁对手罗姆尼形成鲜明对照。
