众所周知，自杀家族史会增加年轻人实施自杀行为的风险。然而，导致自杀行为的家族性传播背后的机制和途径仍鲜为人知。最近的一项发表在《美国医学会精神病学杂志》上的研究发现，父母试图自杀意味着其出现心理障碍的后代出现自杀行为的可能性会增加五倍。
美国国家心理卫生研究所提供的数据显示，在美国每年约有3万8000人死于自杀。最常见的自杀的危险因素包括自杀家族史、精神疾病家族史或物质滥用和包括身体或性虐待在内的家庭暴力。自杀虽然很悲惨，但这种行为通常是可以预防的，预防的最佳方法是了解自杀的迹象和并帮助想要自杀的人。
“人们的冲动性攻击行为会对后代的自杀企图产生影响，它是通过增加后代后续发展情绪障碍的风险，进而增加自杀企图的风险来实现的，”研究小组解释说：“要理解从冲动攻击性发展到情绪障碍的最为典型的例子就是复发性的自杀行为，在这种情况心下，后代自杀企图的萌生是由他们的冲动攻击性和心境障碍控制的。”
匹兹堡大学医学中心的戴维·A·布兰特博士领导了该研究的研究小组，招募了334名患有情绪障碍的家长(其中191人曾试图自杀)以及他们的701名后代。后代的年龄介于10岁和50岁之间。研究人员对孩子和父母进行了5.6年的追踪。在研究的开始于1997年7月和2012年6月，在此期间参与者接受了完整的精神评估以及自我评估的问卷调查。
在701名后代中，有44承认在研究前试图自杀，在随访期间有29人企图自杀，其中19人是第一次萌生自杀的意图。研究开始的1 - 2年中后代们的抑郁率为29.6%，在研究结束时这一概率增加到的48.2%。调整了参与者先前的自杀企图和情绪障碍的家族传播性等因素的结果表明，曾试图自杀者的后代有自杀倾向的概率比常人高出了近五倍。
“甚至在考虑了情绪障碍的家族传播性这一因素后，父母的企图自杀史也会使有情绪障碍的后代企图自杀的风险增加近五倍，”研究小组总结道：“对有高风险的情绪障碍和冲动的攻击行为的后代进行心理干预疗法，可能可以减少自杀行为的家族性传播。”(实习编译：叶秀金 审校：黄志伟)
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