一项新的研究声称，人际关系值得我们的关注，不仅因为友谊会让我们感觉良好，而且它在我们的健康、幸福，甚至是生存中扮演着更重要的角色。根据新论文，友谊除了是会被忽视外，还可能会被误解。这篇论文总结所有到目前为止人际关系对健康的影响的文献，在线发表在《人格与社会心理学综述》上。
通常情况下，我们认为的“好”朋友和“坏”的朋友——即对我们不利的朋友、损友、阴魂不散以及不体贴的朋友——不可能用来形容同一个人。但是那些所谓的坏朋友——在你需要帮助的时候离你而去的朋友——有可能只是爱莫能助，或者他自身也正陷入困境中。更清楚地了解友谊重要的原因以及影响友谊的潜在因素，有益于我们的身心健康。
“我们对友谊重要性的原因的了解知之甚少，”研究的作者，卡内基梅隆大学的社会心理学教授布鲁克·菲尼在接受赫芬顿邮报采访时说：“我们 [在摘要中]强调友谊不仅能够帮助人们应对压力和逆境，也有助于我们的学习、成长、探索、实现目标和新人才的培养。”
虽然这看起来很直观，但和诸多的有关良好的人际关系对我们生活的影响的研究相比，关系的研究规模就是小巫见大巫了。例如，菲尼指出，2010年的一项荟萃研究，分析148项发表在《公共科学图书馆·医学》杂志上的有关死亡率的研究，研究发现缺乏一个强大的社交网络带来的影响与每天吸15支以上的香烟或饮酒超过6瓶带来的影响相当。
尽管香烟和酒精是公认死亡的主要危险因素，对肥胖和身体活动也给予特殊的考虑，然而好的友谊在公共卫生领域的影响几乎从未受到此等关注。菲尼认为，针对友谊公共卫生运动和社交网络的重要性可能会对国人的健康产生重大影响。“我们的希望是，这样的工作可以为旨在促进公共卫生的干预措施的发展奠定基础。”她说道。
朱丽叶·霍尔特-朗思达博士是2010年发布在《公共科学图书馆·医学》杂志上的研究作者，他并没有参与菲尼的研究。他赞扬了这项强调积极的关系产生的影响的新研究，它不像大多数研究那样，只是简单地描述了没有足够的社会支持带来的负面影响。霍尔特-朗思达博士教授也同意菲尼所说的，需要进行促进人际关系的公共卫生运动，但他也警告说，在此之前需要进行更深入的研究。
“社会关系不仅影响行为的途径，如保证充足的睡眠或就医等，同时也对研究中提及的生理途径有直接的影响，”教授告诉赫芬顿邮报说：“我们确实有相当多的证据，但这些证据还不够充分，我们也没有很好地明白如何才能进行干预。我认为这是我们面临的最大的挑战。”
人们通常从主要的人际关系——如另一半、最好的朋友、兄弟姐妹或父母——中获取两种关键类型的支持：力量的源泉、友谊带来的舒适度、安全感以及慰藉;而关系的催化剂则包括挑战、鼓励和赞美等。(实习编译：叶秀金 审校：邱天华)
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