研究人员最近发现了一个与夜食症有关的基因。
据介绍，人们在半夜想要找东西吃的习惯可能来源于基因。根据美国萨克生物研究学院研究人员的说法，一个叫做PER 1的基因上的变异导致了人们在夜间过度饮食的行为，至少在老鼠模型的研究中证明了这一点。
据研究的深作者，萨克监控生物实验室的助理教授Satchidananda Panda介绍，他们本以为睡眠周期和饮食周期之间总是共同作用的，没想到这次能够发现一个基因使得两个周期得以被分别研究，她认为这个基因将使人们更深入了解人类的生理周期运转的奥秘。
据了解，这是第一次将PER 1基因与夜食症直接联系起来的研究，患有夜食症的人常会在半夜醒来找东西吃，导致他们的睡眠和体重都受到影响。研究人员先前已经发现夜食症可能和一些精神障碍有关。
在目前的研究中，科学家们繁殖了带有两种基因的老鼠，这两种基因分别是PER 1和PER 2，它们都已被发现与睡眠障碍有关。
研究人员发现PER 2基因上的变异与睡眠问题有关，不过PER1基因带有变异的老鼠并未出现睡眠问题，反而是比其他老鼠吃得更多了。
Satchidananda Panda透露，在不携带PER1基因的老鼠身上并未出现任何的睡眠周期缺陷，但当研究人员调查这些老鼠的新陈代谢时却发现了巨大的改变。
研究人员强调，这两个基因会互相检查来保证生物体的正常睡眠-饮食周期，任何一个基因的改变都可能导致睡眠或者饮食障碍。
据介绍，长久以来人们对夜食症都没有足够的重视，这次在老鼠身上的研究表明了基因可能是导致这种症状的原因。
不过因为研究是以老鼠模型为对象进行的，所以这两个基因是否会影响人类的睡眠-饮食周期尚不明确。（实习编译：陈鹭榕 审校：邱天华）
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