研究人员最近发现，一种名为“正电子放射断层造影术”（PET）的大脑成像技术在分析处在植物人状态的大脑损伤病人恢复情况时，有着比传统测试方法更好的效果。
这项研究由比利时列日大学的研究小组完成，研究指出传统的临床测试在评估处在植物人状态的病人情况时，只能达到40%的准确率。
这项研究的数据采自126名因脑部严重损伤而处于微意识状态（MCS）或是植物人状态的病人。处于微意识状态的病人感知能力处在非常低的状态，而处于植物人状态的病人则完全不能行动并且无法对刺激做出反应。在目前研究涉及的病人中，有41%的比例患有无反应觉醒综合征（也称植物人状态）。
科学家对这些病人进行了两种不同技术的大脑成像：正电子放射断层造影以及磁共振功能成像，这两种扫描都可以实时的显示大脑的活动状态。
据介绍，正电子放射断层造影术通过一种放射性的追踪物来检查受伤的大脑，其他像磁共振成象（MRI）或是计算机断层扫描（CT）的技术则是显示目标器官的血液流动情况。
在得出扫描结果后，研究人员还将这些结果与检测病人感知能力的昏迷恢复量表（CSR-R）结果进行了对比。
比利时列日大学教授、研究的首席作者史蒂芬·洛雷教授认为，他们的研究结果表明正电子放射断层造影术可以显示出病人大脑中用其他传统检测手段无法看见的认知进展，并且能够作为行为评估标准的补充，对有潜力进行长期复健的无反应觉醒综合征病人以及“植物人”患者进行识别。
研究人员发现，在区分处于微意识状态或是植物人状态的病人时，使用氟脱氧葡萄糖作为成像介质的正电子放射断层造影术比起功能磁共振成象和标准测试都具有更好的效果。
功能磁共振成象在分析病人的大脑是否能恢复时具有56%的准确率，而正电子放射断层造影术则具有74%的准确率。
另外，通过标准测试被识别为无反应的病人中，有36%在进行正电子放射断层造影术扫描时显示出了部分的大脑活动，这36人中有9人最后恢复了意识。
洛雷教授表示，他们已经确定了无行为反应的病人中有数量较少但不可忽视的比例具有可能帮助意识恢复的大脑活，使用正电子放射断层扫描作为补充，与昏迷恢复量表测试结果不断的对比，可以成为对那些处于无反应状态但可能具有意识的病人进行识别的简单、可靠且准确的方法。
干研究已经发布在了学术期刊《柳叶刀》上。（实习编译：陈鹭榕 审校：邱天华）
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