2012年7月1日，北京时间将会“多”出一秒钟。这样，2012年的总时长将为“366天＋1秒”。
天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说，为了确定时间，世界上有两种时间计量系统：一种是基于地球自转得出的“世界时”，一种是基于原子振荡周期确定的“原子时”。
后来人们发现，地球自转并不守规矩，有时快，有时慢，一年下来，“原子时”比“世界时”约短了一秒。但又不能轻易改变，如果重新设计，将给社会造成极大的不便和浪费。即使改正过来，由于地球自转的速度缓慢地降低和不均匀，还是会产生误差。于是在经过广泛的研究和争论后，科学家们达成了新方案－－“协调世界时”。
它以原子时秒长为基础，在时刻上尽量接近于世界时。1972年，国际计量大会决定，当“世界时”与“原子时”之间时刻相差超过0.9秒时，就在协调世界时上加上或减去1秒（正闰秒或负闰秒），以尽量接近世界时，这就是闰秒。什么时候实施闰秒，如何闰，都由国际地球自转参数服务局和国际计量局根据全球测时结果决定，并向各国的时间部门提前发出公告。闰秒一般安排在年中或年末的最后时刻，即6月30日或12月31日的最后一分钟。
“今年的这次‘闰秒’被安排在6月30日。由于北京时间比世界时早8小时，我国的这一秒，‘多’在2012年7月1日7时59分59秒后，届时会出现7∶59∶60的特殊现象。这也意味着，早上的8点钟将推迟1秒钟到来。”赵之珩说，“闰秒”并不是什么稀奇事。从1972年到这次的40年间，已经有25次闰秒。
天文专家表示，这1秒时间并非真的凭空增加，仅仅是一种协调。对于现代军事、宇宙航行、电子通信、全球定位系统等领域而言，时间上的细微误差可能会有一定影响，但和普通百姓的生活没有什么关系
