德国人伯恩哈德·菲尔特内尔是名医生，可他的病人无法自己讲述病情，甚至无法告知伤痛究竟在何处，因为菲尔特内尔的“病人”是植物。
如今，菲尔特内尔的职业在德国越来越受到人们重视。
一天，菲尔特内尔设在柏林奥林匹克体育场附近一家园艺中心里的办公室走进一名妇女。她用手推车推来一棵欧洲卫矛，“患者”树叶蔫垂，上面还有褐色斑点。
“它看上去不太好，”菲尔特内尔边说边摸了摸树根部带的湿土，轻拽了下树根，又捋了捋叶片，得出诊断结论：水分太多所致。“这树死了，被‘淹死’了，”他说。
通常情况下，他只需检查一下患病植物的叶片就能给出相应救治方案，遇到疑难杂症，他会把叶片样本送到柏林市一家植物保护办公室做进一步检查。
除了在办公室里看病，菲尔特内尔也接受电话咨询和提供上门服务。出诊时，他和两名同事携带花剪、土壤检测仪和一把放大镜，一身行头却常被误认作急救医生。
菲尔特内尔对到办公室咨询的客户不收费，提供一年的出诊和园艺服务收费不超过550欧元(约合765美元)。
“我们许多客户其实只是没时间照看植物，”德新社9日援引菲尔特内尔的话报道，他们中大部分是老年人，“喜欢在自家弄个小花园，30岁以下的客户相当少见”。
菲尔特内尔现年40岁，完成大学学业后到瑞典学习植物病害专业。他说，当植物医生的灵感10年前来自他在园艺中心的经历，“那时，经常有人带着植物到这里咨询，于是我们开始思考如何做得更专业”。
春季，人们开始在花园播种，因此是菲尔特内尔最为忙碌的季节，秋季次之，他平均每天接待5名客户。
菲尔特内尔的办公桌上摆着棵当地并不常见的热带植物，旁边是本关于植物学的书，便于菲尔特内尔和同事偶尔翻阅。菲尔特内尔的办公室同时是药店，他总是把治疗药物放在手边，肥料和杀虫剂则摆在架子上。
据总部设在莱茵兰-普法尔茨州的园艺学会负责人维尔纳·奥利希介绍说，现在德国像菲尔特内尔这样的植物医生有100多名，随着植物在人们日常生活中的地位越来越重要，聘请植物医生将成为一种趋势。
“比起在室内活动，人们更喜欢待在花园，喜欢接近自然，”他说。
菲尔特内尔已经发现电话预约上门服务的客户数量有所增加。他和同事到宾馆、咖啡馆和办公室等地照料植物，不久前还把业务范围扩展到了墓地。他们遇到的多数“患者”病因是浇水太多或施肥过量。遗憾的是，多数时候，客户在植物病入膏肓时才想到植物医生。
对不少园艺爱好者而言，植物医生除了帮助植物长得枝繁叶茂，告诉植物的主人何时应该杀虫或施肥，也是伤病植物最后的希望。
“对许多客户而言，我们是英雄，这让我们感觉良好，”菲尔特内尔说，“无论如何，我们是在拯救生命。”
