在以前家长们有时会告诉自己的孩子：“小孩不要喝咖啡，对身体不好”。不过在当今，越来越多的家长们可能会带着自己的孩子去一些咖啡连锁店消费。
一项新研究告诉我们这不是个好主意，咖啡和可乐对儿童来说具有一些不好的影响。研究发现，即使是低剂量的咖啡因-相当于半瓶可乐或者一杯咖啡中的咖啡因含量-也会对儿童的血压和心率产生影响。
另外有趣的是，研究人员还发现咖啡因对心脏和血压的刺激作用在青春期男孩身上的影响比女孩要大。研究的结果已经于本月16日发布在了《Pediatrics》杂志上。
咖啡因对孩子们产生的心血管方面影响让专家们很担忧，有些人因此建议父母在孩子到达17,8岁以前最好不要让他们喝含有咖啡因的饮料。
美国加州大学洛杉矶分校美泰儿童医院的儿童心率失常方面主任，小儿心脏病学教授Kevin Shannon博士就认为，在个体还未完全成长，机能还不够成熟的时候有许多事是应当避免的，咖啡因就是其中的一项。
新研究检查了低剂量的咖啡因对52名8-9岁的儿童以及49名15-17岁儿童所产生的影响。在年龄较小的一组儿童中，性别的差异并未带来不同的结果，但在年龄较大的儿童中，咖啡因产生的刺激作用在男孩身上较女孩来的显著。
据研究的主要作者，布法罗大学公共卫生及健康学方面助理教授Jennifer Temple介绍，咖啡因在所有被试儿童中都产生了降低心率和增加血压的影响，虽然“降低心率”听起来好像和“咖啡带来兴奋”的说法相违背，但这并不是什么新鲜的发现了。
Temple教授解释说，在低剂量咖啡因的影响下，人体的心脏会减慢跳动来补偿血压的上升，而受高剂量咖啡因影响时心脏跳动就会加快。
这次的研究显示，即使是被人们认为拿给8岁的小孩喝不会有什么问题的低剂量咖啡因，也会实际上对这些儿童的心血管系统产生影响。只是目前研究人员还没有掌握足够的数据以弄清儿童接触咖啡因会带来何种长期影响。
这个结果再加上咖啡因带来的心血管和血压方面的刺激没有实际的健康好处的事实，意味着对于父母们来说最好不要让孩子摄取咖啡因。Temple教授还表示，对于有些本身就比较活跃好动，睡眠不是很正常的儿童来说，更加的不需要咖啡因。
只是这个建议实施起来并不那么容易，美国匹兹堡大学医疗中心儿童医院的注册营养师Jessica Lieb告诉我们，在当今社会喝咖啡似乎已经成了一种流行，最近有一项报告发现，与10年前相比17-18岁的青少年由咖啡摄取的咖啡因量几乎翻倍了。儿童摄取含咖啡因的苏打饮料数量则出现下降，但研究人员担心这是因为未成年人开始使用咖啡和能量饮料来替代可乐了。
Lieb表示，在儿童饮食中是不应该出现咖啡因的，个体最好至少到18岁以后再摄取咖啡因。对于成年人来说摄取咖啡因也应该有所节制，适量摄取。
据了解，(对于成年人来说)适量的喝咖啡是有好处的。
但随着各式各样咖啡饮品的流行，真正适合儿童的饮料：牛奶和水反而被喝的少了，Lieb告诉我们，添加了咖啡因的饮料有很多都缺乏对儿童来说应有的营养成分，并且含有添加糖。
美国韦恩州立大学医学院小儿科部门主任，密歇根州的儿童医院首席小儿科医师Steven Lipshultz博士告诉我们，在含有咖啡因的饮料中，最让专家们担忧的是能量饮料。他提醒，人们可能没有意识到高剂量的咖啡因会把血压上升到一个非常危险的区间，可能引起威胁个体生命的心律不齐症状。这种高剂量的咖啡因摄取还会导致包括癫痫在内的一些神经系统症状。
Lipshultz博士和他的同事发现，在上交到美国国家中毒数据系统的报告中，有50%的案例是关于6岁以下的儿童喝能量饮料的。必须要指出的是，6岁的小孩不会自己跑去商店买这些能量饮料，把这些饮料放在家中的家长们有着不可推卸的责任。(实习编译：陈鹭榕 审校：邱天华)
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