水中分娩十分危险，甚至可能是致命的，不应该让人们直接进行选择，而应该由权威医师们决定是否采用。来自美国儿科学会和美国妇产科学院的新准则声明，从没有证据表明，在水中分娩对母亲或婴儿有任何好处。
相反报道称，它可能是有害的，这在新生儿中属罕见但严重的问题。这一过程中出现的问题包括潜在的致命感染、严重的出血和溺水。两个医疗机构声称，女性不应该将水中分娩习以为常，而且必须限制参与手术的医师需要有相关的研究经验。水中分娩在英国受到越来越多人的追捧，大多数产妇家中至少都有一个分娩池。
准妈妈如果在家分娩的话也可以租用分娩池。支持者声称，温水缓解分娩的痛苦，对首次当母亲的人来说特别有益，因为这些人承受了很大的压力。一些女性仍用分娩池生孩子，她们认为能让孩子以一种更温和方式来到世上。
至少1%的女性在分娩过程中使用分娩池，英国皇家助产士学院和皇家妇产科学院都说所有健康没有孕期并发症的女性都应该选择此法。相比之下，美国新准则更加谨慎。美国妊娠和胎儿健康专家，评估了使用分娩池是否能减轻分娩前以及实际生产过程中的痛楚。
他们说研究结果喜忧参半，但是在分娩前期使用分娩池可以减少止痛药的服用，并且可以减少分娩耗时。研究人员在《儿科》期刊上撰文称，有关在分娩的第二阶段使用分娩池的利弊的研究就更少了，这一阶段实际上是婴儿的出生阶段。然而，有报道称，出现了受脏水感染、严重的出血、适应性差、呼吸困难以及将近和确实溺水的案例。
目前还没有切实的数据，但一项研究指出，12%的水中分娩的需要进婴儿加护房。而正常出生的婴儿没有出现过这种现象。美国准则声明：“让分娩的第二阶段沉浸在水中进行，对产妇或胎儿而言，其安全性和有效性仍不得而知。”
“鉴于这些事实以及那些罕见但严重新生儿副作用报告，应该将在水中进行第二阶段生产，也就是水下分娩，视为一种实验过程，需在家属知情同意下，在适当的临床设计环境下，以试验的方式进行。”他们说，尽管在分娩早期使用可以帮助缓解疼痛，需要采取各种预防措施，以确保其安全性。
指南的合著者，哈佛大学的杰弗里·艾克尔博士说，虽然他在分娩早期用水来帮助许多女性缓解疼痛，但这不同于婴儿在水下出生。美国妇产科学院亚伦·考伊博士表示：“我们希望人们做更多的研究。”
孕科学书籍《Bumpology》一书的作者琳达•盖迪斯说：“很多女性喜欢在水中分娩，现在大多数英国医院的病房中至少有一个分娩池，以确保能满足人们的需要。一些研究已经表明，这能减少硬膜外麻醉止痛药的服用，并且能稍微缩短女性分娩的第一阶段的宫缩时间，而且它能让女性更好的控制分娩过程。”
“虽然目前还没有很好的证据表明，在水中分娩对母亲或婴儿是有害的，但这引起了美国产科医生的关注，他们想看到一些更高质量的研究，然后他们才能确信这种方法的安全性。”（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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