可可萃取物被发现可能具有防止或减少阿兹海默症病人神经通路受损的功能，并且能够减缓无法逆转的认知衰退。
根据发布在《Journal of Alzheimer's Disease》期刊上一篇研究的说法，科学家们已经证实lavado可可萃取物含有丰富的多酚类物质，这类抗氧化物可能是让可可具有保护大脑认知能力的原因。
研究人员将这种萃取物与纯天然的可可萃取物以及经过“Dutching”(碱化)的可可萃取物进行了对比来研究它们对患有阿兹海默症的老鼠神经通路的影响。
结果不出意料的表明，经过最低限度加工的lavado可可萃取物在老鼠身上产生了最佳的效果，与其他两种可可萃取物相比，lavado可可萃取物最为有效的降低了老鼠神经通路出现的损伤，延缓认知衰退的效果也最明显。
对于这个效果进行细致研究后人们发现，这种萃取物能够减少Aβ寡聚物的形成。据介绍，Aβ寡聚物指的是神经通路上出现的具有危害性的纠结，能够扰乱突触间的沟通并最终造成神经损伤。
首席研究员Giullo Maria Pasinetti表示，研究小组的数据表明lavado可可萃取物能够防止Aβ寡聚物形成，研究人员还发现lavado可可萃取物中的多酚类物质可能与该萃取物的神经系统疾病防治功能有关。
据Pasinetti介绍，关于可可中的多酚类对认知功能的有益作用在医学文献中存在着一些矛盾的说法，不过经过“Dutching”的可可萃取物并不能减少实验室老鼠的认知衰退这一事实已经有力的表明多酚类是能帮助恢复突触传导的有效物质，因为Dutching过程带来的强碱环境会让大部分的多酚类丢失。
Pasinetti和他的研究小组总结称，由于阿兹海默症在神经系统中造成的损伤形成要远远早于最初的症状的出现，所以基于这次的研究结果，或许我们能够研发出一种价格低廉的阿兹海默症预防手段。(实习编译：陈鹭榕 神经：邱天华)
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