很多人都会承认他们吃西兰花是因为更注重它们健康益处而不是味道。但新的研究表明，不用正确的方式煮西兰花可能是在浪费时间。科学家发现西兰花水煮或用微波煮熟后就失去其抗癌效果了。
研究人员在美国癌症研究协会年度会议上提出了他们的研究发现：煮西兰花最好的方式是蒸煮三到四分钟。研究人员称将它们蒸煮至明亮的绿色可以增加其中其抗癌化合物的含量。花椰菜富含萝卜硫素，这是一种天然植物化合物，已被证明能有效地预防癌症。
芥子酶是花椰菜合成萝卜硫素所需的，所以一旦芥子酶被破坏了，就不能合成萝卜硫素。研究人员发现，沸煮或用微波加热花椰菜，哪怕是只有一分钟，就会破坏花椰菜中大部分的芥子酶。
反而他们发现，蒸煮时间长达五分钟的是保留酶最好的方法。“过去的食品加工趋向于关注改善味道、视觉效果和微生物安全，伊利诺伊大学香槟分校研究员伊丽莎白·杰弗里博士说：“现在我们任务是做到更好。加工过程中还要确保食品的生物活性，确保其中的抗癌化合物以身体能利用的方式进入你的消化系统。”
杰弗瑞博士还发现，水煮或微波西兰花与其他含有芥子酶的生食一起食用仍然可以产生萝卜硫素。杰弗瑞博士要求参与者试吃西兰花同时补充没有活性的芥子酶。而另一些参与者吃了另一种含芥子酶的食物，他们的血液和尿液的萝卜硫素含量均显著高于那些没有吃第二种食品的参与者。
“芥菜、萝卜、芝麻菜、芥末以及其他未蒸煮过的十字花科的蔬菜，如凉拌卷心菜均含有芥子酶，并且我们已经观察到这些蔬菜可以有助萝卜硫素的重新形成，”杰弗瑞博士说道。这不是第一项表明食物的方式准备可以影响其对抗癌功效的研究。
先前的研究已经表明，破碎或切大蒜，然后等待10到15分钟前暴露在热允许其不活跃的化合物转换成活性，保护植物化学的蒜素。它还显示，烹饪西红柿含有番茄红素和其他食物，让身体更容易吸收的化学物质。
“正如我们的研究，食品加工并不只是在食物被摆上杂货店的货架上之前对其进行加工而已，”美国癌症研究所营养项目的副主任的爱丽丝本德说：“这项研究强调，你在厨房中所做的工作可以让那些菜板上的水果和蔬菜更具有抗癌的功效。”（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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