3月8日—9日，北方地区出现今年以来范围最大、强度最强的沙尘天气。据中央气象台监测，9日，新疆南疆、青海东部、甘肃大部、宁夏、陕西中北部、内蒙古中西部、山西大部、北京南部、天津、河北中南部、辽宁西部、山东北部、河南北部等地出现浮尘或扬沙，其中新疆、甘肃、宁夏、陕西、内蒙古局地出现沙尘暴。
国家气候中心气候监测室首席专家周兵说，这次沙尘天气过程达到了沙尘暴级别。沙尘天气过程分为4类：浮尘天气过程、扬沙天气过程、沙尘暴天气过程和强沙尘暴天气过程。在同一次天气过程中，3个或3个以上国家基本气象站在同一观测时次出现了沙尘暴天气，就确定为一次沙尘暴天气过程。
国家林业局防沙治沙办公室总工程师屠志方介绍，本次沙尘天气分别起源于南疆盆地、甘肃河西走廊和内蒙古西部，形成主要原因是近期降水偏少，气温回升较快，冷空气势力较强。
由于北方地区风力减弱，中央气象台9日18时解除了沙尘暴蓝色预警。但据中央气象台预报，9日夜间，南疆盆地、内蒙古西部、甘肃、华北南部、黄淮北部等地的部分地区仍有扬沙或浮尘天气。
国家林业局有关负责人介绍说，采取一系列行之有效的防沙治沙重大举措以来，我国北方各主要沙尘源春季沙尘次数由上世纪六七十年代的年均20次左右下降到近五年的年均10次左右。
“但我国仍是世界上荒漠化面积最大、发生率最高的国家，生态基础脆弱，治理难度大，成果巩固难，防沙治沙任务仍然十分艰巨。”这位负责人介绍，特别是防沙治沙在减免税收、金融扶持、补助补偿以及权益保护等方面尚没有专门的优惠政策，荒漠生态补偿机制亟待建立。“防沙治沙成本越来越高，国家投资标准低，总量不足的问题依然非常突出。”
“这种状况会随着《全国防沙治沙规划（2011—2020年）》的实施逐步改善。”这位负责人介绍，《规划》不久前已经国务院批准，明确提出通过划定沙化土地封禁保护区，加大防沙治沙重点工程建设力度，全面保护和增加林草植被，积极预防土地沙化，综合治理沙化土地，到2020年完成2000万公顷沙化土地治理，届时全国一半以上可治理的沙化土地将得到治理，沙区生态状况进一步改善。
注：1961年以来春季（3—5月）我国北方沙尘天气（扬尘等级以上）出现日数呈减少趋势；1961年以来春季我国北方沙尘暴天气出现日数呈减少趋势。
资料来源：国家气候中心
●我国沙尘天气过程主要发生在春季，3月和4月为最多。
●从长期趋势看，20世纪60年代至70年代，每年春季平均沙尘暴日数相对较多。80年代中期以后减少趋势较明显，1997年达最低点，1997年后又相对增多。
