据俄新社10月8日消息，近日刊登在《天文学和天体物理学》杂志上的一篇文章写道，天文学家已在橙矮星HD-40307附近、距地球42光年处发现了可能适宜生命的星球。
第一颗被发现的适宜生命居住的星球是“开普勒”，它2011年被发现。但遗憾的是，“开普勒”距离地球有600光年。而HD-40307位于绘架星座内，属于K型矮星，其质量比太阳轻23%左右，也比太阳要暗。2008年欧洲南方天文台的科学家们借助HARPS光谱仪在其附近发现了3颗行星，质量分别是地球的3.2, 5.7和8.4倍。这些行星在轨道上的运行速度非常快，星球上的“一年”分别相当于地球上4.3, 9.6和20.4天。
来自英国赫特福德大学、由米克 图奥米领导的团队采用新敏感技术的HARPS光谱仪对数据进行分析后，进而又发现了三颗未曾被发现的行星，“我们发现了两个额外的明显信号，它们的公转周期分别是34和51天，这些均符合质量比地球大数倍的行星候选者最小质量的要求。第六颗行星，其公转周期为200天，其质量大约为地球的6倍”。
第六颗行星HD40307，尤其吸引科学家的关注，因为它正好处于所环绕恒星“生命区域”的中心。科学家们将星球表面可能存在类似地球液态水附近的区域称为“生命区域”。
据悉，橙矮星HD-40307的“生命区域”有0.43至0.85个天文单位宽度(大约是地球和太阳之间的平均距离)。HD-40307的轨道半径是0.6个天文单位。
作为文章作者之一的休 琼斯指出：“大的轨道半径意味着其气候和环境完全有能力维持生命的生长”。科学家们指出，HD-40307星系将成为未来借助太空望远镜进行研究的目标。
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