阿丽达8个月大的时候被诊断出患有儿童神经内分泌增长症（NEHI），只能依靠吸氧来维持生命。这种情况意味着阿丽达必须要随身携带沉重的氧气瓶，否则就不能出门。
儿童神经内分泌增长症是一种极为罕见的疾病，全球记录在案的患者只有800人。这种疾病会导致肺部出现问题，几乎无法呼吸。对于阿丽达和她的父母来说，这种疾病意味着即便是去公园散步都将成为一个非常难以完成的任务，因为吸氧设备太过沉重。
不过，阿丽达的父母仍希望为自己的女儿做点什么。这对夫妇从电视节目中得知“服务犬”的概念，并意识到训练导盲犬的做法应该也适用于自己的女儿。经过漫长的寻找和等待，阿丽达的父母最终找到了“服务犬”吉布斯。吉布斯是贵宾和金毛的混血，在培训师阿什利·金斯利的训练下，阿丽达和吉布斯相处得非常完美，他们最爱的就是一起玩游戏，在这期间，吉布斯一直扮演着阿丽达救生员的角色。
阿丽达的母亲、39岁的克诺布洛赫夫人说：“阿丽达非常喜欢吉布斯，吉布斯也很喜欢她。我们试着让她的生活轻松一点，现在她也意识到自己的不同，但随着她和吉布斯关系的进一步强化，我们觉得情况会有所改善的。作为拍档，他们配合得特别好，吉布斯背着氧气瓶，阿丽达拉着吉布斯的链子。”
幸运的是，阿丽达肺部患病的组织并没有继续成长，因此随着年龄的增大，她肺部健康的组织将会增多，最终便可能在白天摆脱氧气瓶。
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