原告烟民分为两组，第一组原告包括9万名魁北克省的烟民和前烟民，他们宣称自己患上了多种与吸烟有关的疾病，比如肺气肿、咽喉癌、肺癌等等，每人索赔10.5万加元。
第二组原告包括180万名烟民，他们宣称自己无法戒除烟瘾，为此每人向烟草公司索赔1万加元。
一名原告在庭审间隙接受采访时说，她从上个世纪60年代开始抽烟，因为当时从电视广告里看，抽烟是一件很“酷”的事情，为了显示自己是个时髦青年，她开始抽烟。
而代表帝国烟草公司的一名律师则称，现在有很多吸烟有害健康的公开信息，烟民在选择点燃一根香烟之前，应该明白他们必须为自己的行为负责。
12日开庭的诉讼案除了是加拿大历史上规模最大的诉讼案，也是加拿大烟草公司首次被民事起诉。
分析人士认为，由于烟草公司必须将很多内部秘密文件作为证据提供给法庭，因此这次庭审将提供一个很好的机会，公众将有机会看到烟草行业如何通过采取欺骗性的手段进行操作。
与此同时，加拿大其他六个省，包括不列颠哥伦比亚省、新不伦瑞克省、新斯科舍省、萨斯喀彻温省、马尼托巴省和爱德华王子岛也正在寻求起诉加拿大烟草公司，要求它们赔偿高达数十亿美元的治疗与吸烟有关疾病的医疗费用。
不过这起诉讼在12日开庭之前已经经历了13年的申诉、上诉等法律程序，因此法庭做出终审判决也将是一个旷日持久的过程。
