根据多年来沿袭的传统，美国大部分监狱都会在行刑前一天为囚犯提供一顿美味的晚餐。当然，并不是犯人们的每个要求都会得到满足。为了避免情绪失控，他们不能喝含酒精类饮品。餐费也限制在40美元内。监狱无法提供漂亮的瓷碗或带有花纹的玻璃杯，即便晚餐再丰盛，也只能装在一个乏味的橘黄色监狱专用托盘中。
当然，比生命更早逝去的，是死囚们的胃口。在人生的最后一个夜晚，很多人根本没有“下单”，另外一些人的食谱则简单得要命。
一个曾经杀害5岁小女孩的凶手为自己点了一顿素食，包括两瓶可乐和一个洋葱。此外，这个十分注意口臭问题的中年胖子并没有忘记向厨师要一包口香糖。一个曾谋杀两名资深律师的囚犯很有可能是个爱吃甜食的家伙，他要了一个撒满彩糖的甜甜圈和一杯巧克力牛奶。埃迪·梅斯是纽约州的最后一个死囚。他死于1963年，临刑前，他只点了一包香烟和一盒火柴。
没有谁的晚餐能比罗伯特·布埃尔更简洁。在城市规划师的身份掩盖下，布埃尔实际上是个可怕的男人，他曾经性侵犯及谋杀一名11岁的幼童。临死前，这个男人只要了一枚去核的黑橄榄。人们猜测他这是在向另一个杀人狂致敬，那人的最后晚餐是一枚未去核的橄榄。
当然，并非所有人都放弃了饱餐一顿的机会。
身材臃肿的约翰·格斯于1994年5月被注射毒针处死。生前，他有一份还算体面的履历：以优异的成绩毕业于商学院，曾任肯德基的餐厅经理，后来还成为一名出色的销售员。他善于扮演惹人发笑的小丑，是社区里的开心果。但剥开这些体面又友善的外衣，格斯其实是一个名副其实的“小丑杀手”，他曾经强奸并杀害了33人。其中，28具尸体埋在他别墅的地板下和地库、后花园。另外5具尸体则因家中没有空位而被弃入河中。
但在“最后的晚餐”面前，这个罪行令人发指的变态杀手获得了平等的待遇。这名曾经的肯德基餐厅经理点了整整5块原味鸡，一大包薯条和一杯奶昔。
亡命徒格拉索则在最大限度上消耗了40美元，他吃掉了两打清蒸扇贝、两打清蒸蛤蚌、一个双层芝士汉堡、6块烤羊排、一罐意粉、半个南瓜派、一桶草莓冰淇淋，同时还喝了两大杯奶昔。看样子，这时候就算给他一个冰箱，他都能吃下去。
但当酒足饭饱时，格拉索却拍着肚子给出了“差评”：“我分明点的是迷你意粉，但你们却给了我普通意粉。”
看样子，给死囚做晚餐并不是件轻松的工作。今年春天，得克萨斯州监狱前大厨布莱恩·普莱斯将“最后的晚餐”编撰成了一本烹饪书。他曾经是该州一家豪华酒店的大厨，但后因两项犯罪指控被判入狱14年。在监狱里，普莱斯凭借着出色的厨艺再次成为大厨。他不仅负责准备普通犯人的一日三餐，也要花心思给死刑犯做最后的晚餐。
“即使他们犯了不可饶恕的罪行，我也会尽我所能，将最后一餐做得美味可口。”这个大厨说。
出狱前，普莱斯曾为220名死囚准备晚餐。他本人也发明过一道名为“真实罪犯咖喱”的新菜式，据说，这道菜的灵感来自电刑的电压，辣味可从“5000伏、10000伏，一直上升到20000伏”。根据这位大厨的非官方统计，夹干酪牛肉的三明治、炸薯条、牛排、冰淇淋和炸鸡是最受欢迎的食物。
当然，大厨们从不讳言，他们处理过很多棘手的案例。比如，有人要“一捧灰尘”作为最后的晚餐。还有暴徒想要吃到一桌子的“正义、公正和世界和平”。
不过，最尴尬的情况出现在今年9月。在得克萨斯州一座监狱里，即将受刑的死囚布莱沃尔点了巨无霸汉堡、全肉比萨、蔬菜、半公斤烤肉、炸鸡和冰淇淋，可就在这么多美食被送进监狱后，罪犯突然改变心意，宣布自己一样东西也不吃，“我没胃口”。
这一次，愤怒的得州监狱系统决定不再委曲求全。该系统发言人称，他们从此再也不会为死囚提供这项特别服务。在全美死刑犯数量最多的地区，死囚们只能与“最后的晚餐”永远地说再见了。
