在一项研究中，对12至24岁的参与者进行脑部扫描，发现重度饮酒的青少年与尚未饮酒的青少年在大脑发育上有差异。酗酒指的是每月至少1次偶然喝4杯酒以上至每月至少8次每次喝1至2杯酒。
相较于不饮酒的青少年，酗酒者加快了灰质减少且大脑白质的增加减少。加州大学圣迭戈分校和斯坦福研究院的研究人员说，这一发现可能有助于解释为何青少年酗酒者的学校表现变差。
其他的研究中，有一项为对同卵双胞胎的研究，双胞胎中一人在18至24岁有饮酒问题，而另一位无此问题。研究人员发现，有酗酒问题的双胞胎在冲动中起到作用的一个基因的DNA出现改变，该基因被科学家标记为PPMG1基因。
然后研究人员考察了14岁的孩子，发现在PPMG1基因出现相似变化与14岁时的较高冲动和两年后饮酒增加相关。早年的冲动和饮酒增加都是今后出现酗酒问题的风险因素。
“有可能是这些遗传变化通过增加冲动性，将青少年带到过度饮酒的问题中，然后在过度饮酒后改变了大脑回路，通过扰乱执行功能，使饮酒行为更加难以停止。”Koob在跟随的社论中写道。
这些研究中考察的大脑区域对于豪饮和热衷饮酒的上瘾周期起到至关重要的作用，美国酒精滥用与酒精中毒国家研究院负责人George Koob在协会的一个新闻发布上说道。
该研究发表在《American Journal of Psychiatry》，于周一在多伦多举行的在美国精神病学协会年度会议上提出。在研究会议上提出的研究被认为是初步的，直到发表在同行评审的期刊上。（实习编译：黄欢 审校：廖露）
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