最近有研究发现一种能够改变大脑化学活动的药物可以让个体对社会中的不平等变得更加敏感。
这项由美国加州大学伯克利分校以及加州大学旧金山分校的研究人员共同进行的研究对35名参与者进行了调查，试图弄清是否能够通过化学上的方法让人们变得更有同情心。研究中使用的药物名为托卡朋，这是一种经过美国食品与药品管理局批准的药物，它能够延长大脑中化学物质多巴胺的效果，这种物质与前额皮质的奖励机制和动机机制有关。该药物一般用于帕金森症患者的治疗，这种严重的神经疾病会影响患者的运动和肌肉控制。
研究人员希望通过更好的了解大脑-多巴胺机制的改变和精神分裂症或成瘾症之类精神疾病之间的关联来找出将来可能用于诊断或治疗此类疾病的新工具。
加州大学伯克利分校的项目主要副研究员徐明(Ming Hsu 音译)表示，这次的研究表明对关于人类天性的一些基本科学问题的研究能够为某些社交障碍的诊断和治疗提供线索。
在这个双盲研究中，参与者们接受了一些可能是安慰剂或托卡朋的药丸，之后他们进行了一个需要在自己和匿名接受者之间分割金钱的经济学游戏。研究人员发现服用了托卡朋的参与者比起服用安慰剂的参与者能够更公平地把金钱分给陌生人。
这个结果表明被改变的大脑神经化学平衡可以让人更愿意采取“将资源公平分配”这样的亲社会行为。
据徐明介绍，研究小组一开始也和传统观念一样，认为“公正”是一种稳定的特征，是人格的一部分。此次的研究并不反对这个观点，但它显示的是通过针对人脑中特定神经化学通路进行干涉，这个特征可以被有系统地影响。
虽然说近期还不会出现某种“神奇药丸”可以让人们更愿意在公交车上让座，或是把零钱分给有困难的人，但这次研究可以看作在这个道路上迈出的一大步。
研究结果和更多的细节已经发布在了《Current Biology》期刊上。(实习编译：陈鹭榕 审校：黄志伟)
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