科学家们最近发现了一种能够帮助抑制饥饿感并减少个体对食物渴望的特殊的缩氨酸，有望推动能够治疗肥胖症和过度进食障碍的药物出现。
这种名为脑垂体腺苷酸环化酶激活肽(PACAP)的缩氨酸可与激素协同作用。在此之前科学家们已经发现PACAP能够通过对大脑中控制食欲的下丘脑进行作用对个体的食物摄取和体重产生影响。不过这次的研究是第一个显示PACAP对杏仁核也具有影响的研究，这个区域在下丘脑之外，与进食相关的情绪因素有关。
通过一个实验模型，研究人员发现当PACAP被注入到大脑中的中央杏仁核区域后，产生了降低个体食物摄取并最终帮助降低体重的效果。
总的来说，要降低人们的进食量有两种方法：每天少吃几分餐;或者每一份餐吃少一些。
据研究人员Valentina Sabino介绍，他们发现PACAP能够降低个体每一份餐中吃下的食物量，但不会影响个体的进餐次数。另外，他们还发现PACAP降低了食物摄取频率，这表示在被给予PACAP后研究模型进食速度放慢了。
不过研究人员也指出只靠PACAP并不能获得上述结果，还有另一个脑部因素也发挥了作用。名为脑衍生神经营养因子(BDNF)的生长激素也需要参与其中，否则PACAP就无法对食物摄取和体重产生作用。
Sabino表示，如果同时给与一种能够阻断BDNF信号的药物，PACAP对食物摄取和个体体重的影响就不会出现。
PACAP可能具有治疗肥胖症的潜力，并且由于这种物质不仅会对个体的饮食产生影响，还会影响人们吃东西的速度，所以也可能帮助研发对暴饮暴食进行治疗的药物，这种疾病的特点正是在短时间内进行过量的不受控的饮食。
研究结果已经发布在了《Neuropsychopharmacology》期刊上。(实习编译：陈鹭榕 审校：黄志伟)
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