一项发布在2月份《Neurosurgery》期刊上的研究发现了两种能够被癌细胞吸引的荧光染料，有望帮助神经外科医生更精确地定位及切除脑部肿瘤。该期刊为美国神经外科医师协会的官方刊物，由威科集团旗下的利平科特威廉姆斯.威尔金斯公司出版。
美国威斯康星大学医学及公共卫生学院的John S. Kuo博士带领的小组进行了这项研究，他们对CLR1501和CLR1502这两种具有“肿瘤选择性”的荧光物质进行了调查，研究它们在老鼠脑组织上区分肿瘤细胞和正常细胞的能力。研究人员总结称，这次研究展示了CLR1501及CLR1502类似物在荧光标记肿瘤手术中应用的潜力。
绿光及近红外荧光燃料使癌细胞发光
CLR1501和CLR1502是肿瘤靶向药剂APC的合成类似物，APC就具有受癌细胞吸引的特点。新型药剂在分子层面被进行了改造，使它们能够携带一些在特定波长—CLR1501为绿色光而CLR1502为近红外光—光线下能够发光的荧光染料。在适当条件下进行观察这些燃料能够使癌细胞发光，让医生们可以将肿瘤和附近的正常脑细胞区分出来。
通过使用不同的成像技术，Kuo博士及其同事对CLR1501和CLR1502检测(通过异种移植)植入老鼠脑部肿瘤的能力。他们将结果与另一种被称为5-氨基乙酰丙酸(5-ALA)的染色剂效果进行了对比，后者会在蓝光下发光。虽然5-ALA在欧洲已被应用在荧光标记脑科手术当中，但这种物质在美国还未被批准进行常规应用。
研究结果确认了CLR1501和CLR1502能够被肿瘤细胞吸引，并且在经特定波长光线照射并通过恰当方法观察时能够发光。两种APC类似物都具有“将肿瘤细胞和临近正常细胞以荧光方式区分出来”的优秀能力。这种方法允许医生在各种不同商用成像方法下清晰观察到肿瘤。
据了解，绿光显色的CLR1501染色剂能够实现与现有的5-ALA类似的效果，使用近红外光显色的CLR1502染色剂效果则要优于5-ALA。据介绍，与使用可见光显色的物质相比，使用近红外光显色的方式在手术中能够带来更大的好处。
指导脑部癌症手术的可能性
这些结果是由先前基于细胞层面进行的一些研究得出的，表明APC类似物可能在脑部癌症手术中有应用潜力。在进行手术中使用这些染色剂能够帮助神经外科医生完整定位肿瘤并将其切除，在使用这种技术后医生通过脑部癌症手术移除的所有可见癌变区域(总计切除数)的数量有显著提高。
在初步研究中，使用近红外光显色的CLR1502成功地透过活体老鼠完整的皮肤和头骨定位了脑部肿瘤。除了帮助神经外科手术进行荧光标示外，APC类似物还可能在脑癌诊断以及将化疗药物直接导向癌细胞的操作中扮演重要角色。
研究人员也承认他们的试验存在一些“固有的局限性”，只局限在移植到动物体身上的肿瘤。接下来还需要进行更多的研究来评估与染色剂计量、可视化效果和时长方面的问题，在进行手术中实际应用前还需要进行技术优化。Kuo博士和研究的共同作者写道：下一步计划在人体肿瘤上进行临床试验以测试这些具有潜力的肿瘤选择性染色物质的具体细节。(实习编译：陈鹭榕 审校：黄志伟)
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