科学家们发现了肺癌扩散的一种方式：断开细胞间的关联蛋白质。
这种关联蛋白质的正视显微照片显示：左半边的细胞间连接正常，右半边蛋白质关联却被切断了。右半边的是肺癌细胞;因为细胞间关联被切断了，他们更容易分散，并扩散到全身。这项研究发表在《细胞报告》，是由英国曼彻斯特理工学院癌症研究中心的研究人员进行的。细胞间是由一种叫做TIAM1的蛋白质进行连接的。当维系细胞的关联物质被分解后，TIAM1受损会，使细胞破裂，然后蔓延到全身。
“这个重要的研究首次表明，肺癌细胞间如何会与它们的‘邻居’断绝关联，并开始蔓延到全身的方式：它们会劫持细胞的回收过程，并让细胞加速它运作速度，” 该研究的第一作者安琪莉齐· 摩尔里里博士在一次新闻发布会上说：“针对这一缺陷可能有助于阻止肺癌扩散。”
英国癌症研究称，通常，肺癌细胞会扩散到胸部、腹部、颈部或腋窝、以及肝脏、骨骼或大脑的淋巴结内。肺癌尤其可能扩散到周围的淋巴系统，因为它会进入肺支气管的淋巴管，并在免疫细胞组织，淋巴结开始形成群集。
根据美国国家癌症研究所称，2014年在美国出现了超过22万新的肺癌病例，其中大约一半的人死于肺癌。在英国，每年有4万3500例肺癌新病例，而且这是英国死亡率最高的一种癌症。“在英国，因肺癌而死亡的人数超过所有癌症死亡人数的五分之一，并且至关重要的是，我们找到了能有效对付这种疾病的新疗法，挽救更多的生命。” 英国癌症研究中心的资深科学信息经理内尔·巴里在新闻发布会上说道。
该研究的作者希望一旦发现肺癌后，他们的研究将能帮助人们进一步阻止肺癌的扩散。这样的“早期阶段的研究对将来一天找到可以阻止癌症扩散的疗法是至关重要的——本研究将是一个转折。”巴里在新闻发布会上说：“找到一种能尽早地诊断疾病，治疗更容易成功和使癌症更不容易传播的方法也是至关重要的。”(实习编译：叶秀金 审校：黄志伟)
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