美国北卡罗来纳州立大学的研究人员最近首次绘制出了引起人类疾病的病原体地图，这张地图根据相似疾病的发生将世界分成了一系列区域。
研究发现我们的世界可以被分为7个“矢量人类疾病”(指像通过蚊子传播的疟疾)区块以及5个“非矢量人类疾病”(指霍乱之类的疾病)。
有趣的是，划分出来的区域并不都是互相连接的，比如不列颠群岛和美国以及澳大利亚之类的英国前殖民地都具有相似的疾病，并且在“矢量人类疾病”和“非矢量人类疾病”中有着相同分类。不过英国在非洲和亚洲的前殖民地则(与周围地区)处在不同的区块，表明殖民化过程是造成差别的因素之一，另外气候和社会政治地位因素也会影响疾病在特定地区的流行。
研究论文的主要作者，北卡罗来纳州立大学植物学和微生物学博士生Michael Just表示，(影响疾病传播的)不仅仅是人员流动这个因素，气候、历史和地理学上存在的差别也是能够影响疾病存在和传播的重要因素。了解“并不是所有病原体都广泛存在于世界各个角落”这个情况将为公共卫生问题和国际社会带来改变。
研究人员调查了全世界的229个国家，了解了301种疾病的存在情况，这其中包括了93种矢量疾病和208种非矢量疾病。结果发现划分出的矢量疾病区域比非矢量疾病区域多出两个，这很可能是由于经害虫矢量传播疾病蔓延能力较弱造成的(害虫矢量因环境的阻隔无法互相融合成较大区域)，比如在温暖地区居住的害虫无法适应寒冷的气候，蚊子就是一个例子。
据Just介绍，已经有研究人员按照人口、动物和植物以及它们在全球范围内的移动和进化情况绘制出了相关的地图，但却忽略了居住在我们身上或伴随我们生活的害虫和病原体。他认为这次的研究在检查人类和病原体之间关系方面迈出了重要的第一步，对于人类健康有着重要指示作用。(实习编译：陈鹭榕 审校：黄志伟)
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