医药前沿据Medical xpress编译 来自利兹大学的科学家们已经发现一种对血管形成起着关键作用的基因，这一研究加深了我们对于早期生命发育机制的理解。这一发现还有可能促使我们对如何治疗心血管疾病和癌症有更进一步的了解。这项研究将被发布在《自然》杂志上。
利兹大学医学院的David Beech教授是这项研究的主要领导者，他说：“血管网络并非预先构建而成，而是像河流水系那样出现。直到血液流入，血管才会形成，它们会随着血流量而构建。这种基因叫做Piezo1，它为传感器提供了指令，告诉机体血液正在正确地流动，并发出了形成新血管结构的信号。”
“这一基因向一种蛋白质下达了指令，这种蛋白形成的渠道可响应血流机械力开放，使得一些小电荷能够进入到细胞中，触发构建心血管必需的一些改变。”
该研究小组正计划研究操控这种基因对癌症的影响。癌症需要血液供应来促进发展，而且，在像动脉粥样硬化这样的心脏疾病中，部分血管内形成的斑块破坏了血流。
Beech教授补充说道：“这项工作为复杂生命是如何开始的提供了基本的认识，并为治疗诸如心血管疾病和癌症一类的健康问题打开了新的可能性。这些疾病中血流发生改变是很普遍的，然而它们往往是有害的。”
“我们需要开展更进一步的研究来了解这一基因是如何被操控来治疗这些疾病的。我们现在还处于研究的早期阶段，但这些研究结果还是很有前景的。”
英国心脏基金会的医学副主任Jeremy Pearson教授为这项研究提供了部分的资金，他说：“血流量对于它所经过的动脉的健康具有很大的影响。例如，在有血流扰乱的区域，动脉更有可能发生病变。这是因为动脉壁内皮细胞对于血流极其的敏感，它们对于这些变化所做出的反应有可能导致疾病，使得动脉变窄，最终导致心脏病发作。”
“直到现在，很少人知道血流量影响内皮细胞的过程。在对小鼠所做的这个实验中我们获得了令人兴奋不已的研究发现，告诉我们这些细胞中的一种蛋白在检测和响应血流改变中起至关重要的作用。”
“通过进一步的研究，利用所发现的这一知识，我们希望看到能够开发出一种以这一过程为目标的治疗，从而阻止疾病在健康的动脉中形成。”
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