科学家们说，一个简单的唾液测试可以预测十几岁的男孩，在以后的生活中出现主要临床抑郁症的机会。剑桥大学的研究人员发现，应激激素皮质醇的水平上升以及出现抑郁症状的男孩，受影响的可能性是那些没有出现这些特征的人的14倍。
该研究成果首次证明了生物标志能预测严重的抑郁症。严重的临床抑郁症是有别于偶尔抑郁症状，或忧郁的感觉，这些症状就被认为是一种真正的疾病。这种疾病影响了六分之一的人，其定义的症状包括疲劳、无意义、失去兴趣和睡眠障碍。
医生认为，到了2030年，抑郁症将成为全球卫生服务机构最大的负担。研究小组希望新的测试，可以帮助人们得到早期治疗，并且降低年轻人的自杀率。研究负责人伊恩·顾迪尔教授说：“抑郁症是一种可怕的疾病，会影响英国多达1000万人的生活。
“通过我们的研究，我们可以通过一种非常真实的方式，识别那些最容易患临床抑郁症的十几岁的男孩。这将帮助我们预防和干预这些个体，希望有助于减少他们严重的抑郁，以及他们成年后出现健康问题的风险。”
该团队测量近2000名年龄在12到19岁的年轻人的唾液皮质醇水平，并且询问他们的抑郁经历。然后在12个月后以及三年后他们需要进行重新评估。研究结果发表在《美国国家科学学院院刊》上，研究结果显示，男孩早上的皮质醇水平提高，并且出现抑郁症状者患严重抑郁症的概率，是皮质醇含量正常，并且只出现少量症状者的14倍。
这一趋势在女孩中比较弱，这表明抑郁症的发展方式存在性别的差异。研究员马修·欧文斯博士说：“这个新生物标记表明，我们可以提供更个性化的方法，降低男孩出现抑郁的风险。这可能是降低抑郁症的人数，特别是阻止十几岁的男孩、年轻人自杀的急需的方式。”
威康信托基金会资助了该研究，该机构管，神经科学和心理健康主任约翰·威廉姆斯博士说：“可识别抑郁症的生物标志物方面的研究进展十分的缓慢，但现在我们终于找到了临床抑郁症的生物标志物。“顾迪尔教授的团队采取的方法，可能会发现更多的生物标志物。这也会成为抑郁症的发病原因和性别差异研究的诱人线索。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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