根据最近的一项研究，青少年每天参与至少15分钟的中等至剧烈体育活动，可以提高学习成绩。
美国疾病控制与预防中心（CDC）建议儿童和青少年每天参与60分钟或更多的身体活动。60分钟的锻炼大部分应该是中度的或者剧烈的身体活动。并且每周至少应该做三天的剧烈运动。锻炼肌肉的活动，如登山以及骨骼加强活动，例如跳高，应该一个星期做三天这类运动。
在这项研究中，研究人员调查了儿童的日常身体活动的持续时间和强度的和他们的学术表现之间的关联。本研究是基于一个大约5000名儿童参加的典型的的雅芳纵向研究。这项关于父母与孩子长期研究追踪了1991年和1992年之间在英国出生的孩子。分别在在他们11岁、13岁以及15、16岁时测试他们的英语、数学和科学成绩。11岁的测试称为强制性国家测试、亦称第一关键阶段测试，13岁的测试为强制性国家测试、亦称第二关键阶段测试，15/16岁的测试是普通中等教育证书考试，简称GCSE或第四关键阶段测试。
在这项研究中，运动的持续时间和强度是利用一个加速度计进行跟踪，用一个松紧带穿带到孩子身上。这些指标测量时间段为从11岁开始的三到七天。
据每日科学报道，加速度计显示，一个11岁的男孩中度到剧烈运动的平均分钟数是男生每天29分钟，而女孩是18分钟——低于推荐的60分钟。在这个年龄段，男孩和女孩会因为进行大量的体力活动而取得更好的英语、数学和科学学科成绩在他们。研究发现女生的科学成绩得益于每天做操。13岁时青少年的学习成绩被发现与学生在11岁时的运动量有关。
然而，到了15、16岁的普通中等教育证书考试结果显示，锻炼和提高学业成绩的强相关性。男孩多锻炼17分钟，女孩12分钟其成绩都会有所提高。
“这是一个重要的发现，尤其是在当前的英国和欧洲委员会政策旨在增加女性科学科目数量的情况下，”该研究的作者说道。
该研究可以为医生评估或反省，为何身体活动对男孩和女孩的大脑影响不同。
“身体活动不仅仅是对你的身体健康很重要，” 该研究的主要作者乔西·布斯博士说道：“还有其他的好处。这对父母、决策者和教育活动的参与者来说尤其重要。”
研究作者猜测，孩子们进行中度到剧烈运动超过了推荐量的每天60分钟后可能发生的事。BBC报道称，建议儿童每天参与60分钟锻炼可以提高他们的学术成绩，C级学业成绩提高到了B级，而原来学业成绩为B的也提升到了A级。
研究人员猜测体力运动是通过增加的新的脑细胞数量来刺激大脑的能量。
在一项发表在《美国国家科学院院刊》上的相似的研究中指出，有氧运动比如跑步或者慢跑被发现能促进新的脑细胞的增长，从而改善记忆和学习能力。研究人员用老鼠来证明，即使是运动完几天过后，大脑中管理记忆和回忆的特定区域，受到刺激生长出新细胞。体育锻炼增加了进入大脑的氧气量，从而提高大脑中有益化学物质的功效，同时也能保护大脑细胞。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
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