许多上了年纪的人喜欢玩填字游戏或是数独来防止自己的思维退化，但一项新的研究却显示，这些习以为常的活动可能对于保持大脑健康没有太大的作用。
美国德克萨斯大学达拉斯分校的研究人员发现：学习一些在精神上富有挑战性的技能--诸如摄影和缝被子--更能够帮助老年人保持大脑的健康。
德克萨斯大学达拉斯分校的心理科学家，此次研究的领导者--丹尼斯·帕克表示，上了年纪以后如果仅仅是出去走动走动，或者从事一些日常事务是不够的。尝试一些新鲜事物，做一些精神上有挑战性的的事情才是关键，因为新事物能够在社交和精神上提供更广域的有益刺激。如果人们只是做一些自己习惯的事情，永远没办法接触到能真正锻炼大脑的“增强区”。
这项研究邀请了221位年龄为60-90周岁的成年人，每周进行总时长15小时的特定活动，为期三个月。参与者们被分成3个小组，第一组学习数码摄影、缝被子之类的新技能，第二组进行听音乐之类的日常活动，第三组则被分配一些实地考察和社交活动。
研究人员发现，与分配了积极性较低的活动和日常社交活动的小组相比，学习新技能的小组成员显示出更多的记忆力提升。
丹尼斯·帕克认为，这次的发现表明，仅仅参与活动是不够的。三个小组的成员在不同的活动中都被督促去学习更多东西、掌握更多的工作和技巧，但只有参与了在精神上有持续挑战性的任务，成员们的大脑能力才能得到提升。
美国心理学会先前的一项研究表明，参与日常活动也能够防止认知能力降低，具有较高知识技能的人上了年纪以后能够维持精神上健康很长一段时间。（实习编译：陈鹭榕 审校：邱天华）
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