超过10%的美国人是左撇子，而且全世界大多数国家左撇子的比例也和这一数字相近。虽然没有人确切知道究竟是什么造成一个人惯用左手还是惯用右手，但人们还是忍不住会说这是基因造成的。但是英国最新的一项研究挑战了这一观念。
诺丁汉大学John Armour教授以及Angus Davison博士连同伦敦大学的大学同事 Chris McManus教授在惯用手的影响因素中，已经排除了“非常有决定性的基因”。
该研究发表于《遗传》杂志，其对伦敦双胞胎研究单位所提供的近2000对双胞胎的惯用手资料进行了比较。
研究人员调查了近4000名受试者的全基因组，但是他们并没能发现决定惯用手的强遗传因子。
如果基因在决定惯用手这一事件中发挥主导作用，那么科学家就能观察到基因组中影响这一事件的部分基因是不同的。但这一研究并不支持这一假设。
这一发现对先前于牛津大学MRC功能性染色体组研究单位开展的研究是一个挑战，这一先前所做的研究称其发现了PCSK6基因在决定惯用手方面存在着有显著意义的强关联。
诺丁汉大学人类遗传学教授Armour说道，“惯用右手和惯用左手的人之间（的基因）应该存在能被察觉的变化，因为目前用于测定基因变异的方法覆盖了几乎所有基因。一项将惯用左/右手的人的全基因组基因型进行比较的调查应该会使这一基因暴露无遗。”
但是教授们并没有因缺少存在强遗传因子的证据而停止前进的脚步，他们总结称，这些影响因子相对来说肯定比较微小或微弱，而并非只是对惯用手进行选择或进行相应学习的这么简单。
牛津大学MRC功能性染色体组研究单位的William Brandler是先前那项研究的第一作者，而该研究发现了一个遗传关联。他曾提醒道，他们的结果并不能完全解释人类中出现的左右手惯用这一变化。
“人类所有的行为都是先天遗传和后天环境的共同作用。惯用手（最终）发展为右手是由基因、环境以及文化所形成的无形压力共同决定的。”
而且Armour教授强调称，这一最新研究的成果为开展进一步研究提供了机会。
“可能有许多影响力相对较弱的遗传因子而非强影响因子（在惯用手的形成中发挥了作用），尚比我们的研究更大型的研究来精确找到这些基因。因此即便这些基因在未来被确认，通过分析人类DNA来对惯用手进行预测也似乎不大有用。”
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