科学家对咖啡因的作用存在不同争议，然而，据英国《每日邮报》报道称，英国一项新研究发现，喝咖啡的人并不会变得比不喝的人更清醒，不仅如此，经常喝咖啡还会导致药物依赖。如果喝咖啡能让你醒神，这种作用说明你已经开始喝咖啡上瘾，那么你就需要停止喝咖啡。
每天早上，数以百万计的人会选择喝咖啡或者喝茶，据说这样可以提神醒脑，让人集中精神。然而，英国《每日邮报》报道称，最新的一项研究显示，这些饮料并没有那么强大的令人清醒的作用。实际上，这种做法只是依靠其中的咖啡因来消除疲劳、精神倦怠和头疼等“咖啡因脱瘾”症状，专家称，总是喝咖啡和茶实际上是赖药性的一种表现。
“经常摄入咖啡因的人，最后会变得依赖它，如果你让他们远离咖啡因，他们的表现就会低于正常水平。”英国布里斯托大学（Bristol University）生物心理学教授、顶级咖啡因研究专家彼得·罗杰斯（Peter Rogers）表示，“没有这种药物的帮助，他们的行为就无法维持。如果这是你一天中的第一杯茶或者咖啡，确实能让你恢复正常水平，但如果多了，你并不会获得更多的刺激。”
罗杰斯教授已经研究咖啡及其作用超过20年，他和研究团队的其他伙伴已经放弃咖啡因。“总体而言，咖啡因并没有特别的帮助。它会触发咖啡因脱瘾症状，增加血压，这些都不是好事。我有时候觉得自己的研究最大的作用就体现在我的单位，我的四五个同事已经放弃咖啡因，我们都喝无咖啡因咖啡。”
依赖咖啡提神有反效果 实无醒脑作用
咖啡因不会使大脑活跃的说法，可能听起来有点荒诞，但这却是罗杰斯教授的研究结果。在其中一个关键的研究中，大约300名志愿者被分为两类，一类咖啡因摄入量达到中高程度，另一类则是低咖啡因摄入人士，他们被安排16小时不喝咖啡，然后随机分为两组接受测试，分别得到安慰剂或者咖啡。结果非常有趣，虽然经常和咖啡的人，在喝了咖啡之后精神得到提高，但警觉程度跟得到安慰剂的另一组人一致。这意味着，喝咖啡并不会令人变得比不喝咖啡更清醒。该项研究报告已经发表于《神经心理药物学期刊》（journal Neuropsychopharmacology）。
罗杰斯教授另一项针对300名志愿者的研究则显示，喝咖啡也不会令人更加清醒、集中精神或者反应更快，它的作用只是让你保持醒着的状态。“我喝了咖啡，然后开车横穿欧洲大陆，我知道它会令我保持醒着。但如果我在深夜要写一份科学论文，咖啡无法让我保持专注或者思维清醒。”
咖啡因会扼制大脑中一种名叫腺苷酸的化学物发生作用。通常情况下，腺苷酸会令人体反应变慢，而由于咖啡因阻止了这种化学物接近细胞，就等于一辆加速的汽车没有了刹车。但一旦过了几个小时，当咖啡因脱瘾症发作时，人们就会出现类似流感的症状。由于大量腺苷酸连续冲击人体，人们会感觉疲劳，许多人甚至会头痛。罗杰斯教授解释道，这是因为咖啡因令大脑血管缩窄，因此当停止喝咖啡后，血流量增加，就会造成头痛。
罗杰斯教授表示：“某些时候，当我几天都喝咖啡，一旦不喝，就会觉得不太舒服，觉得自己好像感冒了。但之后我发觉，这就是所谓咖啡因脱瘾症的症状。”
咖啡仍可喝 抗氧化剂可平衡咖啡因损害
除了导致身体依赖药物，咖啡因的其他作用对健康是有利、抑或有害？众说纷纭。这个星期，可能有一份报告说咖啡因对人有利，另一个星期的报告则说不利于人体健康。对此专家的观点截然相反。
“咖啡因会提高血压，这是已经确认的、可靠的观点。”冰岛雷克雅未克大学（Reykjavik University）心理学家杰克·詹姆斯教授（Jack James）表示，“虽然血压提高的数值微不足道，但如果一生不断摄入咖啡因，在临床角度的影响可能是显著的。我认为，摄入咖啡因将来也会被认为是心血管疾病风险因素之一。”
詹姆斯教授在《咖啡因研究期刊》（Journal of Caffeine Research）上的另外一篇论文指出，经常摄入咖啡因的人，因为冠心病提前死亡的可能性会提高14%，因中风死亡的风险则提高20%。
几个星期之前，奥地利科学家的一项研究称，咖啡中的化学物绿原酸会增加糖尿病的风险，甚至导致人体贮存过量的脂肪。该项研究结果发表于《农业与化学杂志》（Journal of Agriculture and Food Chemistry）。研究者为小白鼠注入相当于一天喝五六杯咖啡摄入的绿原酸后，老鼠的身体都变得无法控制血糖，出现抗胰岛素性，并且很难降低体重。
也有其他研究证明经常和咖啡、喝茶可以降低中风和心脏病风险，还能避免神经退行性疾病，如帕金森症。实际上，哈佛大学研究者做过一项大型研究，分析了5项研究结果，受测试者达到14万人，证明适量和咖啡（一天4杯）可以降低心脏衰竭的危险，该研究论文发表于《循环杂志》（journal Circulation）。
“越来越多研究表明，咖啡是有益的，这份论文又是一个新的证据。”正在攻读博士后的伊丽莎白·莫斯托夫斯基博士（Dr Elizabeth Mostofsky）说。喝咖啡也可以降低2型糖尿病和部分癌症的风险，然而，跟任何饮食一样，适量摄入是关键。莫斯托夫斯基博士表示，如果一天喝10杯咖啡，“可能是有害的”。此外，她的早期研究显示，喝咖啡后造成的短暂血压高峰可能提高中风的危险，喝茶则没有这个问题。
罗杰斯教授则指出，实际上，咖啡和茶的好处来自于其中的抗氧化剂，可以降低人体的炎症反应。人体的炎症被认为是引起许多疾病的其中一个关键因素，包括中风、心血管疾病和癌症等，而茶水和咖啡中的抗氧化剂则可以降低这些疾病的患病风险。因此，罗杰斯教授每天会喝无咖啡因茶和咖啡，一天大约5杯茶和一杯咖啡。
但罗杰斯教授提醒人们，其他以咖啡因为主的功能饮料无法起到类似效果，咖啡因产品越来越多，只会让人们的赖药性增加。“茶和咖啡中的化合物会产生有益的健康效果，但其他饮料，例如能量饮料没有这种天然的化合物可以平衡其中咖啡因的负面作用。”
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