近日，来自美国的一项关于回顾性研究结果显示：随着对大脑“成瘾电路”不断深入的理解，通过深部脑电刺激（deep brain stimulation，DBS）治疗肥胖或成为可能。电刺激大脑的“异常反馈回路”是公认的治疗帕金森氏病方法，这使得DBS 可能成为治疗肥胖的一个新的选择。俄亥俄州立大学和美国南加州大学的Alexander Taghva博士是这篇回顾性研究的首席作者。该文章发表于八月份的美国神经外科协会官方杂志（Neurosurgery ）。
关于‘反馈通路’的新见解
肥胖是难治的主要公共健康问题之一。虽然有各种不同的减肥方法，但典型肥胖者在结束治疗后不久，体重会迅速反弹。随着几种药物因严重不良反应被撤离市场，减肥药物的选择存在一定限制性；尽管减肥手术对于大多数肥胖患者是有效的，但仍存在很大的失败率及严重不良反应。肥胖的药物治疗主要是通过自我平衡机制调整食欲和体重的。自我平衡 机制被认为与下丘脑中的“摄食中枢”有关，它产生瘦素和胰岛素等激素，进而影响摄食行为。
DBS在减重中可能发挥的作用
最近很多研究在探索一种主要针对大脑“反馈通路”的不同的减肥机制。研究表明，肥胖与相对不平衡的反馈通路有关。肥胖受试者易冲动，食欲很难得到满足（类似成瘾行为）。而且此反馈通路与自我平衡机制有着密切的关联。
总之，这些研究提高了新的DBS方法治疗肥胖的可能性。进行 DBS时，如同外科手术般，先将一个小电极精确地安放在大脑固定位置，微小的电流即被传送并刺激大脑的相关区域，以中断大脑的异常活动。脑深部电刺激已经成为运动障碍疾病标准、有效的治疗方法，如帕金森氏病。
如同刺激大脑某些区域可以控制帕金森氏症患者 震颤等异常运动，刺激异常的反馈电路区可能能够“关闭”肥胖患者的异常摄食行为。作者概述了几个不同大脑区域包含的反馈通路，尤其是“frontostriatal通路” ，这可能成为DBS治疗的有效靶点。
前期的个案病例报告表明：DBS对于某些原因尤其是严重的强迫观念与行为（如吸烟和暴饮暴食）有着难以预料的疗效。Taghva博士和他的同事希望这项回顾性研究结果能为治疗肥胖症提供新的有效的策略。
