本报综合消息，日本科学家研究发现，太阳可能有4个极点，这颗距离地球最近的恒星除了南北两个极点外，在赤道附近似乎也出现了两个新的极点。
日本研究人员称，太阳可能会进入一个相对平静期，可能会导致地球上的气温降低。日本国家天文台和日本理研研究基金会的官员表示，太阳黑子活动出现了类似17世纪70年代的状态，在此期间，伦敦的泰晤士河全面结冰，京都的樱花盛开比往年晚。那个时期被称为太阳活动极小期，气温估计比20世纪下半叶低约2.5℃。日本科学家研究发现，目前太阳黑子活动的趋势类似于那个时期的破纪录水平。
研究人员还发现了不寻常的太阳磁场变化迹象。通常情况下，太阳磁场大约每11年翻转一次。在2001年，平常位于太阳北半球的磁极点翻转到了南半球。虽然科学家曾预言，下次翻转将从2013年5月开始，但是，美国、日本和英国合作研制的日出太阳观测卫星发现，太阳北极开始翻转的时间比预期提前了一年左右，南极没有明显的变化。如果这一趋势持续下去，太阳可能出现四极磁场结构，因为在太阳赤道附近出现了两个新的极点。
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