多发性硬化症是神经系统疾病，会攻击覆盖神经纤维的物质——髓磷脂，从而扰乱神经间的信息传输，令神经遭受损坏，出现一系列症状，如肌肉麻木、刺痛感、容易疲劳、失明，甚至是瘫痪。多发性硬化症常发于年龄在20岁以上的成年人身上，但儿童偶尔也会患上这种病。
越来越多的证据表明，营养强化乳所含的维生素D或许能降低患多发性硬化症的风险。如今，美国哈佛大学公共卫生学院研究人员实施的最新研究发现，维生素D的这种保护作用可能从胎儿在母亲子宫发育时就开始了。共有3.5万名女护士参与了这项研究，她们的母亲回答了一系列有关怀孕期间饮食习惯的问题。
研究结果表明，怀孕期间维生素D摄入量最高的女性，她们所生的女婴成年后患多发性硬化症的风险更低。在历时16年的研究中，女护士中有199人患上了多发性硬化症。研究人员法莉芭-米尔扎里（Fariba Mirzaei）博士在一份声明中称：“相比怀孕期间每月喝少于三杯牛奶的女性，怀孕期间每天喝四杯牛奶的女性，她们所生女婴成年后患多发性硬化症风险低56%。”
某些食物和饮料都含有维生素D，比如营养强化乳、谷类以及鲑鱼等多脂鱼。但是，很少有食物从一开始就含有维生素D。事实上，在皮肤吸收了一些阳光照射后，人体也可自然产生维生素D。阳光是维生素D的最重要来源之一。研究人员将于今年4月在加拿大多伦多举行的美国神经病学学会第62届年会上公布他们的研究结果。
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