英国一项最新研究成果显示，人体免疫系统可以利用抗体同时杀死存在于血液中和躲藏在血液细胞中的非伤寒沙门氏菌。这一成果为研发相关疫苗提供了理论基础。研发报告已发表在新一期美国《国家科学院学报》上。
英国伯明翰大学1月25日发布公报说，在发达国家，非伤寒沙门氏菌常常只引起肠胃炎，但在许多发展中国家，却常常导致严重的血液感染，致死率较高。该校研究人员与同行曾在非洲马拉维发现，一些症状较轻的儿童体内出现了特殊抗体，可以识别存在于血液中的非伤寒沙门氏菌并将其杀死。
但是，沙门氏菌可以利用血液中的噬菌细胞来躲过这些抗体。噬菌细胞本是一种免疫细胞，可以吞噬和消灭血液中的异物，但沙门氏菌进化出了一种“欺骗”能力，可以安全地躲在噬菌细胞“肚子”里。一旦它再次回到血液中，就会重新引起疾病。
研究人员此次还发现，人体中还有一些抗体可以在沙门氏菌被吞噬之前就给它打上标记，这种标记可以帮助噬菌细胞识别沙门氏菌的真面目，从而在吞噬之后将其杀死。
研究人员表示，既然人体免疫系统可以利用抗体同时杀死存在于血液中和躲藏在血液细胞中的非伤寒沙门氏菌，那么研发有效的疫苗就有了希望。
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