研究人员利用新型功能型核磁共振技术，对挑选出的44个志愿者进行大脑扫描，并将获得的大脑影像与32个没经历过地震的正常人的大脑影像进行对比，结果发现，这些志愿者的大脑中，额叶边缘系统及纹状体区域的活动增强，同时这些区域的连接性减弱。
■科学家寻找
大脑影响学研究志愿者
林萍是四川省汶川县人。在“5·12”大地震来临的那一刻，林萍亲眼目睹了房屋轰然倒塌的可怕场面，更悲惨的是，当亲人遇难的时候，她只能眼睁睁地看着，却无能为力。
在随后的日子里，林萍始终沉浸在痛苦之中，尽管她不愿意回忆地震时所看到的景象，但是每天晚上她都会做噩梦，脑海中总是浮现地震当时的场景，甚至还能听见巨大的塌陷声，即使在白天，也总是感觉到头晕，眼前所有的东西都在晃动，双腿绵软无力……
地震发生的15天后，林萍躺进了一种名为“高场磁共振机”的设备中，这个外形像船舱一样的机器，能够将人脑的核磁共振影像清晰地显示出来，这些黑白影像的分析结果表明，林萍大脑中负责情绪和记忆的功能发生了改变。
“正常人在遭遇灾难后，为什么会产生焦虑、抑郁以及创伤后应激障碍？我们的发现，意味着这些疑问找到了客观的影像依据。”四川大学华西医院放射科主任龚启勇告诉《北京科技报》。
“大脑影响学是一门前沿的基础科学，它能够让患者进行神经心理测试的同时，对脑组织进行实时功能显像。这是我们第一次发现人们在面临巨大灾难时，脑内负责情绪、记忆的功能系统在25天内就出现了客观的功能改变。”华西临床磁共振中心成员吕粟博士说。
9月8日，吕粟为第一作者的研究论文以《高场磁共振显示中国八级地震幸存者脑功能改变》为题，在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上全文发表。
龚启勇告诉记者：“四川地震发生后，华西医院作为当地最重要的医疗机构，率先派出了一支医疗队奔赴灾区。这些医务工作者大多是去做心理咨询工作的，希望能够在一定程度上缓冲受灾群众的心理恐惧，以及因此造成的行为上的改变。但是坦白说，这些工作如何进行，其实是比较盲目的。因为目前大多心理问卷设置得都比较粗糙，很难准确把握受灾群众真实的心理状态。”
为了能够给受灾群众提供更有科学依据的帮助，在几个受灾最为严重的地方，龚启勇和他的团队开始寻找大脑影响学“志愿者”。
起初，他们以为寻访之路会很艰难，毕竟刚遭受如此大的灾难，谁还有心情在此时成为被研究的对象。没有想到的是，报名参加研究的人数远远超过了科研人员的预期。
为了排除干扰因素，那些身体没有受到损伤，且亲身经历了地震，亲眼目睹了死亡、重伤、建筑物倒塌场景的幸存者最合适进行这项实验。此外，幸存者应没有任何脑部疾病，之前没有服用过抗抑郁、安眠药等任何影响大脑功能的药物，身体健康，没有任何疾病，如肝炎、脑肿瘤或癫痫等。“除了他们的经历，身体状况要完全按照一个正常人的标准进行筛选。”龚启勇说。
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